Plan de emergencia para mascotas: cómo proteger a su mascota

Posted on September 1, 2026September 1, 2026

Para muchas familias, las mascotas son mucho más que animales; son miembros queridos de la familia. Aunque nadie quiere pensar en la posibilidad de separarse de su mascota, pueden ocurrir emergencias inesperadas. Ya sea debido a una hospitalización, detención, desastre natural u otra situación que le impida regresar a su hogar, contar con un plan puede ayudar a garantizar que su mascota permanezca segura y reciba los cuidados que necesita.

Así como se recomienda que las familias organicen documentos importantes y contactos de emergencia, los dueños de mascotas también deben considerar quién cuidaría de sus animales si repentinamente no pudieran hacerlo. En los últimos meses, historias de mascotas que han quedado atrás después de acciones de control migratorio han resaltado la importancia de contar con un plan, especialmente para familias inmigrantes y otros hogares que enfrentan circunstancias inciertas.

Obtenga más información sobre cómo proteger a sus mascotas durante su ausencia. Esta guía fue creada mediante una colaboración entre North Suburban Legal Aid Clinic y Orphans of the Storm Animal Shelter.

¿Cómo puede proteger a su mascota durante una emergencia?

1. Elija a una persona de confianza para cuidar a su mascota

Identifique a un amigo, familiar o vecino de confianza que esté dispuesto a cuidar temporalmente o a largo plazo de su mascota si usted no puede hacerlo.

Considere:

Si la persona se siente cómoda cuidando a su mascota.
Si tiene suficiente espacio para el animal.
Qué tan rápido podría tener acceso a su mascota durante una emergencia.

Es importante hablar con esta persona con anticipación y asegurarse de que comprenda sus deseos. Si es posible, entréguele una llave de repuesto o hablen sobre cómo podría ingresar a su hogar en caso de una emergencia.

2. Prepare una carpeta con información sobre su mascota

Guarde la información importante en una carpeta que sea fácil de encontrar y consultar.

Incluya:

Nombre y fotografía de su mascota.
Información de contacto de su veterinario.
Registros de vacunación.
Información del microchip, incluidos contactos alternativos de emergencia registrados, si corresponde.
Información del seguro para mascotas, si corresponde.
Instrucciones de alimentación.
Medicamentos y condiciones médicas.
Información sobre su comportamiento, como miedos, situaciones que le causan estrés o instrucciones especiales de cuidado.
Alimentos, juguetes y rutinas favoritas.

Esta información puede ayudar a la persona encargada de su mascota a brindarle el cuidado adecuado y tomar decisiones informadas si ocurre una emergencia.

3. Prepare un kit de emergencia y documentos importantes

Considere mantener un pequeño kit de emergencia que incluya:

Alimentos y premios.
Agua.
Correa y collar.
Medicamentos.
Bolsas para recoger desechos.
Jaula o transportadora.
Copias de los registros veterinarios.
Una cobija o juguete favorito, o algún objeto con su olor, como una camiseta usada, que pueda ayudar a reducir el estrés de su mascota durante una emergencia.

Guarde el kit en un lugar de fácil acceso.

También puede guardar copias de:

Documentos de adopción o compra.
Certificado de vacunación contra la rabia.
Registros veterinarios.
Registro del microchip.
Información sobre medicamentos actuales y sus dosis.

Si no tiene acceso a todos estos documentos, no se preocupe. Reúna toda la información que pueda. Incluso contar con algunos registros puede marcar la diferencia durante una emergencia.

4. Considere preparar una autorización por escrito

Algunas situaciones pueden requerir que otra persona tome decisiones relacionadas con su mascota.

Puede considerar preparar una carta firmada y notariada que autorice a una persona de confianza a:

Recoger a su mascota.
Obtener atención veterinaria.
Acceder a los registros veterinarios.
Tomar decisiones temporales relacionadas con el cuidado de su mascota.

Aunque la notarización no siempre es obligatoria, contar con un documento notariado puede darle mayor credibilidad y facilitar la resolución de dudas sobre quién está autorizado para tomar decisiones relacionadas con su mascota, especialmente si más adelante es necesario encontrarle un nuevo hogar o entregarla a un refugio.

Los requisitos pueden variar, y algunos veterinarios pueden tener sus propios formularios o procedimientos. Comuníquese con su veterinario con anticipación para preguntar si recomienda algún formulario de autorización en particular.

5. Asegúrese de que su mascota pueda ser identificada

Durante una emergencia, las mascotas pueden separarse de las personas que las cuidan.

Considere:

Colocar un microchip a su mascota.
Mantener actualizada la información de registro.
Utilizar placas de identificación con números de teléfono actualizados.
Mantener fotografías recientes de su mascota.
Guardar copias digitales de los documentos y fotografías de su mascota en una cuenta segura en línea, para que puedan consultarse incluso si usted no puede regresar a su hogar.
Utilizar un collar o accesorio seguro para mascotas con un dispositivo de rastreo, como un AirTag, especialmente si su mascota suele esconderse, escaparse o pasar tiempo al aire libre. Asegúrese de que la persona de confianza o su contacto de emergencia pueda acceder al rastreador si usted no está disponible.

6. Incluya a sus mascotas en el plan de emergencia de su familia

Si ya cuenta con un plan familiar para emergencias, asegúrese de incluir a sus mascotas.

Considere:

Quién cuidará de los niños y las mascotas.
Dónde se guardan los documentos importantes de sus mascotas.
Cómo podrán las personas encargadas acceder a su hogar.
A quién deben contactar si su mascota necesita atención médica.

7. Prepare un plan para reunirse nuevamente con su mascota

Si permanece separado de su mascota durante un período prolongado, por ejemplo, después de una detención o deportación, es importante pensar con anticipación en cómo podrían reunirse nuevamente en el futuro.

Considere:

Hablar con la persona que haya elegido para cuidar a su mascota sobre su intención de reunirse nuevamente con ella en el futuro, si es posible.
Decidir si esa persona cuidará temporalmente de su mascota o se convertirá en su cuidador permanente si no es posible reunirse nuevamente.
Asegurarse de que la persona encargada tenga su información de contacto actualizada, además de la información de familiares o amigos de confianza que puedan ayudar a mantener la comunicación.
Mantener actualizados los documentos que demuestren que usted es dueño de la mascota, el registro del microchip y los registros veterinarios para ayudar a demostrar la propiedad cuando llegue el momento de reunirse nuevamente.
Hablar sobre los aspectos prácticos de la reunificación, incluido quién será responsable de organizar el traslado de su mascota si usted se muda o es deportado a otro país.
Revisar su plan periódicamente para asegurarse de que la persona elegida continúe dispuesta y pueda cuidar de su mascota.

Planificar con anticipación puede ayudar a reducir la incertidumbre y facilitar que usted y su mascota puedan reunirse nuevamente si sus circunstancias cambian.

Recomendaciones de expertos en bienestar animal

Prepararse para una emergencia puede parecer abrumador, pero tomar algunas medidas sencillas hoy puede marcar una gran diferencia en el futuro. Ya sea que su ausencia dure unas horas, varios días o más tiempo, contar con una persona de confianza y un plan por escrito puede ayudar a proteger a su mascota y brindarle tranquilidad a usted y a su familia.

Cada emergencia es diferente y no existe una única solución que funcione para todas las familias o todas las mascotas. Las organizaciones de bienestar animal recomiendan que los dueños de mascotas hagan un plan antes de que ocurra una crisis, siempre que sea posible. Prepararse con anticipación brinda a las mascotas mayores posibilidades de permanecer seguras y reduce el estrés tanto para las familias como para las organizaciones que intentan ayudarlas.

¿Puede un refugio de animales cuidar temporalmente de mi mascota?

Algunos refugios u organizaciones de rescate pueden ofrecer asistencia temporal en circunstancias limitadas, pero la mayoría de los refugios no están preparados para funcionar como lugares de alojamiento a largo plazo.

Los recursos disponibles varían según el espacio, el personal, los fondos y las necesidades particulares de cada animal.

Si cree que puede necesitar ayuda temporal, comuníquese con un refugio local lo antes posible para consultar las opciones disponibles o solicitar referencias a otros recursos. Muchos programas de alojamiento temporal o cuidado en hogares de acogida requieren una solicitud, tienen requisitos de elegibilidad o mantienen listas de espera.

Comenzar el proceso con anticipación puede aumentar sus posibilidades de encontrar ayuda antes de que ocurra una emergencia.

¿Qué sucede si necesito entregar a mi mascota a un refugio?

Entregar a una mascota a un refugio debe considerarse como último recurso, después de explorar si un amigo o familiar de confianza puede brindarle cuidado temporal.

Una vez que una mascota es entregada a un refugio, generalmente la propiedad del animal se transfiere a esa organización. Dependiendo de las políticas de la organización y de las necesidades de la mascota, el animal puede ser puesto en adopción.

Las políticas varían según la organización, y las familias y las personas no deben asumir que automáticamente podrán recuperar al animal posteriormente.

Evite tratar de encontrar rápidamente un nuevo hogar para su mascota a través de redes sociales o plataformas de compraventa en línea durante una crisis, ya que puede ser difícil verificar a las posibles personas adoptantes y esto podría poner a su mascota en riesgo. En su lugar, trabaje con un refugio de animales u organización de rescate de buena reputación que pueda ayudar a proteger la seguridad y el bienestar de su mascota.

Aunque entregar a una mascota querida nunca es una decisión fácil, abandonarla o dejarla atrás nunca es la solución. Cuando no existe una alternativa segura, entregarla a un refugio de buena reputación puede ser la opción más compasiva para garantizar que reciba el cuidado que necesita y la oportunidad de encontrar un nuevo hogar.

Si su objetivo es evitar que su mascota ingrese a un refugio, servicios confiables para encontrar nuevos hogares, como Home To Home y Rehome by Adopt a Pet, pueden ayudar a conectar a los dueños de mascotas con posibles adoptantes mientras permiten que los animales permanezcan en sus hogares actuales hasta encontrar una nueva familia.

Estos servicios pueden no ser adecuados para todas las situaciones, pero pueden ser alternativas valiosas que vale la pena considerar antes de entregar a una mascota a un refugio.

¿Qué información debo proporcionar?

Ya sea que su mascota permanezca con una persona de confianza o quede bajo el cuidado de una organización de bienestar animal, mientras más información pueda proporcionar, mejor.

La información útil incluye:

Registros veterinarios e historial de vacunación.
Medicamentos actuales y condiciones médicas.
Horarios de alimentación y necesidades dietéticas.
Información sobre el comportamiento de la mascota, incluidos miedos, ansiedad, interacción con niños y otros animales, antecedentes de mordeduras, si está entrenada para hacer sus necesidades fuera del hogar, si está acostumbrada a estar en una jaula o transportadora y cualquier necesidad especial de manejo.
Información del microchip y documentos que demuestren la propiedad.
Información de contacto de emergencia de familiares o personas encargadas del cuidado.

Aunque no tenga todos los documentos, proporcionar la mayor cantidad de información posible ayuda a garantizar que su mascota reciba el cuidado adecuado.

¿Qué sucede si tengo varias mascotas o una mascota con necesidades médicas especiales?

Cuidar de varios animales o de mascotas con condiciones médicas crónicas puede requerir recursos adicionales.

Si su mascota tiene necesidades especiales relacionadas con su alimentación, comportamiento o salud, comunique claramente esas necesidades y proporcione sus medicamentos, recetas e instrucciones de cuidado siempre que sea posible.

¿Dónde pueden encontrar ayuda las personas y las familias?

Su refugio de animales local, sociedad protectora de animales, organización de rescate, veterinario o departamento de policía puede brindarle orientación, referencias o información sobre recursos disponibles en su área.

Aunque los servicios varían según la organización y la comunidad, buscar ayuda antes de que ocurra una emergencia generalmente permite encontrar mejores opciones que esperar hasta que se presente una crisis.

Esta guía fue creada mediante una colaboración entre North Suburban Legal Aid Clinic y Orphans of the Storm Animal Shelter para ayudar a las familias a prepararse para emergencias y proteger a todos los miembros de la familia, incluidas sus mascotas.

Orphans of the Storm Animal Shelter

Estas recomendaciones para la preparación ante emergencias fueron desarrolladas con la colaboración de Orphans of the Storm Animal Shelter, una de las organizaciones de bienestar animal más antiguas y reconocidas del área de Chicago.

Desde 1928, Orphans of the Storm ha cuidado a cientos de miles de perros y gatos sin hogar, abandonados o desatendidos, al mismo tiempo que ayuda a las familias a tomar decisiones informadas sobre el cuidado de sus mascotas.

Orphans of the Storm trabaja estrechamente con departamentos de policía locales y agencias de control de animales para apoyar a la comunidad y a sus mascotas mediante adopciones, rescates, atención veterinaria, educación y otros servicios esenciales.

Su equipo ayuda regularmente a los dueños de mascotas a enfrentar situaciones difíciles y recomienda que las familias preparen planes de emergencia antes de que ocurra una crisis, siempre que sea posible.

Para obtener más información sobre Orphans of the Storm, los recursos disponibles o las maneras de apoyar su misión, visite OrphansOfTheStorm.org.

North Suburban Legal Aid Clinic

North Suburban Legal Aid Clinic ofrece servicios legales gratuitos en las áreas de violencia doméstica, vivienda e inmigración para miembros de la comunidad de bajos ingresos que viven en el Condado de Lake y en los suburbios del norte del Condado de Cook.

Llame al 847-737-4042 o visite NSLegalAid.org para obtener más información.

Aviso legal: Esta información se proporciona únicamente con fines educativos y de preparación general para emergencias y no constituye asesoría legal. Si necesita asesoría legal sobre su situación específica, consulte con un abogado.

Estafas de inmigración: Cómo detectar falsas promesas de estatus migratorio

Posted on August 17, 2026August 17, 2026

Las estafas de inmigración pueden costarles a las familias miles de dólares y, en algunos casos, incluso poner en riesgo su futuro migratorio. Aunque la mayoría de los abogados de inmigración son profesionales éticos comprometidos con ayudar a sus clientes, algunos abogados deshonestos, consultores de inmigración y notarios se aprovechan de las esperanzas de las personas de obtener un estatus migratorio legal haciendo falsas promesas.

Para muchos inmigrantes, obtener un estatus migratorio legal es una meta de toda la vida. Desafortunadamente, esa esperanza puede hacer que las personas sean vulnerables ante quienes afirman que pueden “arreglarle papeles a cualquiera” o garantizar una Green Card, incluso cuando la persona posiblemente no califique para ningún beneficio migratorio.

La realidad es que ningún abogado ni representante de inmigración puede garantizar el resultado de un caso migratorio. Cada beneficio migratorio tiene requisitos específicos de elegibilidad, y presentar una solicitud para un beneficio que no corresponde a su situación puede resultar en dinero perdido, retrasos en su caso e incluso graves consecuencias migratorias.

Ya sea que esté buscando un abogado de inmigración o tratando de evitar una estafa de inmigración, conocer las señales de advertencia puede ayudarle a proteger su futuro.

¿Puede un abogado de inmigración garantizarme un estatus migratorio?

Tenga cuidado si alguien le dice:

“Definitivamente puedo conseguirle una estatus migratorio.”
“Todos califican para este programa.”
“No se preocupe por si cumple con los requisitos.”
“Simplemente haremos que su caso encaje.”
“No necesita pruebas.”

La ley de inmigración es compleja. Un abogado bueno y confiable analizará cuidadosamente sus circunstancias antes de recomendarle cualquier estrategia legal.

¿Puede perjudicar mi caso presentar información falsa ante inmigración?

Cada beneficio migratorio tiene sus propios requisitos de elegibilidad. Ya sea que una persona esté solicitando asilo, VAWA, una visa U, una visa T, SIJS u otra forma de alivio migratorio, un abogado calificado debe primero determinar si los hechos del caso cumplen con los requisitos legales.

Tenga cuidado con cualquier persona que le recomiende un beneficio migratorio específico antes de comprender completamente su situación o que le sugiera modificar los hechos para que encajen en una categoría legal que no describe correctamente su experiencia. Si un abogado le dice que invente o exagere información, eso es una señal de advertencia.

Presentar deliberadamente información falsa o evidencia fraudulenta ante USCIS puede resultar en la denegación de su solicitud y otras consecuencias migratorias graves.

¿Qué puede pasar si presento un caso migratorio para el cual no califica?

Presentar una solicitud sin una base legal válida puede tener consecuencias graves.

Los posibles riesgos incluyen:

Perder miles de dólares en honorarios legales.
Recibir una denegación después de meses o años de espera.
Perder oportunidades para buscar una opción migratoria legítima.
Crear inconsistencias en su historial migratorio.
Perder tiempo valioso mientras una opción migratoria legítima se vuelve más difícil, o incluso imposible, de solicitar.
Aumentar el estrés y la incertidumbre para usted y su familia.

Un abogado confiable debe explicarle tanto las fortalezas como las debilidades de su caso, y no simplemente decirle lo que usted quiere escuchar.

¿Qué preguntas debo hacer antes de contratar a un abogado de inmigración?

Antes de pagarle a alguien, considere hacer las siguientes preguntas:

¿Por qué califico para este beneficio migratorio?
¿Qué ley o programa aplica a mi caso?
¿Qué pruebas necesitaré?
¿Qué dificultades o riesgos ve en mi caso?
¿Qué sucede si mi solicitud es denegada?
¿Hay otras opciones que debería considerar?
¿Puedo recibir una copia de todo lo que presente en mi nombre?

Un abogado de buena reputación debe estar dispuesto a responder estas preguntas de manera clara y honesta.

También puede verificar si un abogado tiene licencia y si ha recibido medidas disciplinarias consultando la autoridad de registro o disciplina de abogados de su estado. Tomarse unos minutos para verificar las credenciales de un abogado puede ayudarle a protegerse de las estafas.

Si vive en Illinois, visite el sitio web de la Attorney Registration and Disciplinary Commission (ARDC) de Illinois.

¿Cómo puedo saber si un abogado de inmigración me está engañando?

Tenga cuidado si alguien:

Garantiza que su caso será aprobado o que obtendrá un estatus migratorio legal.
Le anima a exagerar o cambiar los hechos.
Le dice que no se preocupe por los requisitos de elegibilidad.
Se niega a explicarle por qué califica.
Se niega a darle copias de los documentos presentados en su nombre.
Lo presiona para que firme un contrato inmediatamente.
Cobra honorarios elevados antes de evaluar su caso.
Le pide que firme formularios en blanco o documentos que no ha revisado.
Lo desalienta de buscar una segunda opinión.

¿Debería buscar una segunda opinión sobre mi caso de inmigración?

Si algo no le parece correcto sobre el asesoramiento legal que ha recibido, confíe en sus instintos. Considere buscar una segunda opinión de otro abogado de inmigración calificado o de una organización de asistencia legal sin fines de lucro de confianza.

Una segunda opinión puede ayudarle a comprender mejor sus opciones y evitar tomar decisiones basadas en promesas poco realistas.

¿Qué debo hacer si un abogado de inmigración me ha engañado?

Si cree que recibió asesoramiento legal incorrecto o que le recomendaron solicitar un beneficio migratorio para el cual no calificaba, considere tomar las siguientes medidas:

Obtenga una segunda opinión de un abogado de inmigración calificado o de una organización de asistencia legal de buena reputación.
Solicite una copia del expediente de su caso para saber qué documentos fueron presentados en su nombre.
Actualice su dirección con USCIS para asegurarse de que cualquier correspondencia relacionada con su caso llegue directamente a usted y no al bufete de abogados que lo representó.
Pregunte cuáles son sus opciones legales. Dependiendo de sus circunstancias, podría ser posible retirar su solicitud, presentar una moción para reabrir o reconsiderar su caso, o buscar otra forma de alivio migratorio. Un abogado calificado puede ayudarle a determinar qué opciones, si las hay, están disponibles para usted.
Guarde todos los documentos, incluyendo contratos, recibos, solicitudes y correspondencia.
Reporte cualquier posible conducta indebida ante la autoridad disciplinaria de abogados de su estado si cree que un abogado actuó de manera poco ética.

Recuerde que cada caso de inmigración es diferente. Buscar asesoramiento legal lo antes posible puede ayudarle a comprender sus derechos y las opciones que todavía podrían estar disponibles.

NSLAC está aquí para ayudarle

Recuerde: Nunca debe sentirse presionado a tomar una decisión inmediata sobre su caso de inmigración. Si alguien le garantiza resultados, le dice que cambie o exagere su historia, o lo presiona para presentar una solicitud antes de que comprenda sus opciones, está bien tomarse el tiempo necesario, hacer preguntas y buscar una segunda opinión. Su futuro migratorio es demasiado importante como para dejarlo en manos de falsas promesas.

North Suburban Legal Aid Clinic (NSLAC) ofrece asistencia legal gratuita en casos de inmigración a miembros de la comunidad de bajos ingresos que viven en el Condado de Lake y en los suburbios del norte del Condado de Cook. Si usted o alguien que conoce necesita asistencia legal gratuita, envíe un correo electrónico a info@nslegalaid.org o llame al 847-737-4042 para programar una consulta.

Nuestros abogados evaluarán cuidadosamente su caso y le explicarán las opciones migratorias que podrían, o no, estar disponibles según la ley.

La información contenida en este blog tiene únicamente fines informativos y no debe interpretarse como asesoramiento legal. La lectura de este contenido no crea una relación abogado-cliente entre NSLAC y el lector. NSLAC no se hace responsable de ninguna acción tomada o no tomada con base en este blog. Los lectores deben consultar con un abogado si tienen preguntas sobre el contenido.

Immigration Scams: How to Spot False Green Card Promises

Posted on August 14, 2026August 14, 2026

Immigration scams can cost families thousands of dollars and, in some cases, even jeopardize their immigration future. While most immigration attorneys are ethical professionals committed to helping their clients, dishonest attorneys, immigration consultants, and notarios sometimes exploit people's hopes of obtaining lawful immigration status by making false promises.

For many immigrants, obtaining lawful immigration status is a lifelong goal. Unfortunately, that hope can make people vulnerable to individuals who claim they can "get anyone papers" or guarantee a green card, even when the person may not qualify for any immigration benefit.

The truth is that no attorney or immigration representative can guarantee an immigration outcome. Every immigration benefit has specific eligibility requirements and filing an application for a benefit that does not apply to your situation can lead to wasted money, delayed cases, and even serious immigration consequences.

Whether you're looking for an immigration attorney or trying to avoid an immigration scam, knowing the warning signs can help protect your future.

Can an Immigration Attorney Guarantee a Green Card?

You should be cautious if someone tells you:

"I can definitely get you a green card."

"Everyone qualifies for this program."

"Don't worry about whether you meet the requirements."

"We'll just make your case fit."

"You don't need evidence."

Immigration law is complex. A good, trustworthy attorney will carefully review your circumstances before recommending any legal strategy.

Can Filing False Information with USCIS Hurt My Case?

Every immigration benefit has its own eligibility requirements. Whether someone is seeking asylum, VAWA, a U visa, a T visa, SIJS, or another form of relief, a qualified attorney should first determine whether the facts of the case satisfy the legal requirements.

Be cautious of anyone who recommends a specific immigration benefit before fully understanding your situation or who suggests making facts fit in a legal category that does not accurately describe your experience. If an attorney tells you to make up or exaggerate facts, that's a warning sign.Knowingly submitting false information or fraudulent evidence to USCIS can result in denial of your application and other serious immigration consequences.

What Can Happen If You File an Immigration Case You Don't Qualify For?

Filing an application without a valid legal basis can have serious consequences.

Potential risks include:

Losing thousands of dollars in legal fees.

Receiving a denial after months or years of waiting.

Missing opportunities to pursue a real immigration option.

Creates inconsistencies in your immigration record.

Losing valuable time while a legitimate immigration option becomes more difficult, or even unavailable, to pursue.

Increasing stress and uncertainty for you and your family.

A trustworthy attorney should explain both the strengths and weaknesses of your case, not simply tell you what you want to hear.

What Questions Should I Ask Before Hiring an Immigration Attorney?

Before paying anyone, consider asking:

Why do I qualify for this immigration benefit?

What law or program applies to my case?

What evidence will I need?

What challenges or risks do you see?

What happens if my application is denied?

Are there any other options I should consider?

Can I have a copy of everything you file on my behalf?

A reputable attorney should be willing to answer these questions clearly and honestly.

You can also verify whether an attorney is licensed and whether they have been disciplined by checking your state's attorney registration or disciplinary authority. Taking a few minutes to verify an attorney's credentials can help protect you from scams. If you live in Illinois, visit the Illinois Attorney Registration and Disciplinary Commission website.

How To Tell If an Immigration Attorney Is Misleading Me?

Be cautious if someone:

Guarantees approval or lawful status.

Encourages you to exaggerate or misrepresent facts.

Tells you not to worry about eligibility requirements.

Refuses to explain why you qualify.

Refuses to give you copies of documents filed on your behalf.

Pressures you to sign a contract immediately.

Charges large fees before evaluating your case.

Asks you to sign blank forms or documents you haven't reviewed.

Discourages you from seeking a second opinion.

Should I Get a Second Opinion on My Immigration Case?

If something doesn't feel right about the legal advice you've received, trust your instincts. Consider getting a second opinion from another qualified immigration attorney or a trusted nonprofit legal aid organization.

A second opinion can help you better understand your options and avoid making decisions based on unrealistic promises.

What Should I Do If an Immigration Attorney Has Misled Me?

If you believe you were given inaccurate legal advice or were encouraged to apply for an immigration benefit you did not qualify for, consider taking these steps:

Get a second opinion from a qualified immigration attorney or reputable legal aid organization.

Request a copy of your case file to understand what was filed on your behalf.

Update your address with USCIS to ensure any correspondence related to your case goes to you and not the law firm who represented you.

Ask about your legal options. Depending on your circumstances, you may be able to withdraw your application, file a motion to reopen or reconsider, or pursue another form of immigration relief. A qualified attorney can help determine what options, if any, are available.

Keep all records, including contracts, receipts, applications, and correspondence.

Report suspected misconduct to your state's attorney disciplinary authority if you believe an attorney acted unethically.

Remember, every immigration case is different. Seeking legal advice as soon as possible can help you understand your rights and any options that may still be available.

NSLAC Is Here to Help

Remember: You should never feel pressured to make an immediate decision about your immigration case. If someone guarantees results, tells you to change or exaggerate your story, or pressures you to file before you understand your options, it's okay to slow down, ask questions, and get a second opinion. Your immigration future is too important to leave to false promises.

North Suburban Legal Aid Clinic (NSLAC) provides free immigration legal aid to low-income community members living in Lake County and north suburban Cook County. If you or someone you know is in need of free legal aid, please email info@nslegalaid.org or call 847-737-4042 to schedule a consultation.

Our attorneys will carefully evaluate your case and explain the immigration options that may, or may not, be available under the law.

The information in this blog is for informational purposes only and should not be construed as legal advice. No attorney-client relationship is formed between NSLAC and the reader. NSLAC is not liable for any action taken or not taken based on this blog. Readers should contact an attorney with any questions regarding the content.

Emergency Pet Planning: A Guide for Pet Owners

Posted on August 11, 2026August 12, 2026

For many families, pets are more than animals; they are beloved members of the family. While no one wants to think about being separated from their pet, unexpected emergencies can happen. Whether due to hospitalization, detention, a natural disaster, or another event that prevents you from returning home, having a plan in place can help ensure your pet remains safe and cared for.

Just as families are encouraged to organize important documents and emergency contacts, pet owners should also consider who would care for their animals if they were suddenly unable to do so. In recent months, stories of pets left behind following immigration enforcement actions have highlighted the importance of having a plan in place, particularly for immigrant families and other households facing uncertain circumstances.

Learn more about protecting your pets during your absence. This guide was created through a collaboration between North Suburban Legal Aid Clinic and Orphans of the Storm Animal Shelter.

How Can I Protect my Pet in an Emergency?

1. Choose a Trusted Caregiver

Identify a trusted friend, family member, or neighbor who is willing to care for your pet temporarily or long-term if you are unable to do so.

Consider:

Whether they are comfortable caring for your pet

Whether they have space for the animal

How quickly they could access your pet in an emergency

It is important to talk with this person ahead of time and make sure they understand your wishes. If possible, give your caregiver a spare key or discuss how they would access your home in an emergency. \

2. Create a Pet Information Packet

Keep important information in a folder that is easy to access.

Include:

Pet's name and photo

Veterinarian contact information

Vaccination records

Microchip information (including alternate emergency contacts listed on the registration, if applicable)

Pet insurance information (if applicable)

Feeding instructions

Medications and medical conditions

Behavioral notes (such as fears, triggers, or special care instructions)

Favorite foods, toys, and routines

This information can help your caregiver provide proper care and make informed decisions if an emergency arises.

3. Prepare an Emergency Kit and Important Documents

Consider maintaining a small emergency kit containing:

Food and treats

Water

Leash and collar

Medications

Waste bags

Crate or carrier

Copies of veterinary records

A favorite blanket, toy, or an item with your scent (such as a worn T-shirt) to help reduce your pet's stress during an emergency

Store the kit in an easily accessible location.

You may also want to store copies of:

Adoption or purchase records

Rabies certificate

Veterinary records

Microchip registration

Current medications and dosage information

If you don't have access to every document, don't worry. Gather as much information as you can—even a few records can make a difference in an emergency.

4. Consider Written Authorization

Some situations may require another person to make decisions regarding your pet.

You may wish to prepare a signed, notarized letter authorizing a trusted caregiver to:

Pick up your pet

Obtain veterinary care

Access veterinary records

Make temporary decisions regarding your pet's care

While notarization is not always required, having the document notarized adds an extra layer of credibility and can make it easier to resolve questions about who is authorized to make decisions for your pet, especially if the pet later needs to be rehomed or surrendered. Requirements may vary, and some veterinarians may have their own forms or procedures. Contact your veterinarian ahead of time to ask whether they recommend a specific authorization form.

5. Make Sure Your Pet Can Be Identified

Pets can become separated from caregivers during emergencies.

Consider:

Microchipping your pet

Keeping registration information current

Using identification tags with current phone numbers

Maintaining recent photos of your pet

Keep digital copies of your pet's records and photos in a secure online account so they can be accessed even if you cannot return home.

Using a pet-safe collar or holder with a tracking device, such as an AirTag, for pets that are likely to hide, escape, or spend time outdoors. Make sure your trusted caregiver or emergency contact can access the tracker if you are unavailable.

6. Include Pets in Your Family Emergency Plan

If you already have an emergency preparedness plan, make sure your pets are included.

Consider:

Who will care for children and pets

Where important pet documents are stored

How caregivers can access your home

Who should be contacted if your pet needs medical care

7. Create a Reunification Plan

If you are separated from your pet for an extended period, such as following detention or deportation, it is important to think ahead about how you and your pet could be reunited in the future.

Consider:

Talking with your chosen caregiver about your goal of eventually reuniting with your pet, if possible.

Deciding whether your caregiver will provide temporary care or become your pet's permanent guardian if reunification is not possible.

Making sure your caregiver has your current contact information, as well as the contact information of trusted family members or friends who can help coordinate communication.

Keep ownership records, microchip registration, and veterinary records up to date to help establish ownership when the time comes to reunite.

Discussing the logistics of reunification, including who would be responsible for arranging your pet's travel if you relocate or are deported to another country.

Reviewing your plan periodically to ensure your caregiver is still willing and able to care for your pet.

Planning ahead can help reduce uncertainty and make it easier to reunite with your pet if your circumstances change.

Guidance From Animal Welfare Experts

Preparing for an emergency can feel overwhelming, but taking a few simple steps today can make a significant difference tomorrow. Whether your absence lasts a few hours, a few days, or longer, having a trusted caregiver and a written plan can help protect your pet and provide peace of mind for you and your family.

Every emergency is different, and no single solution works for every family or every pet. Animal welfare organizations encourage pet owners to plan before a crisis occurs whenever possible. Planning ahead gives pets the best chance of remaining safe and reduces stress for both families and the organizations trying to help them.

Can an Animal Shelter Provide Temporary Care?

Some shelters or rescue organizations may be able to provide temporary assistance in limited circumstances, but most shelters are not equipped to serve as long-term boarding facilities. Available resources vary based on space, staffing, funding, and the individual needs of each animal.

If you believe you may need temporary assistance, contact your local shelter as early as possible to discuss available options or receive referrals. Many temporary housing or foster programs require an application process, have eligibility requirements, or maintain waitlists. Starting the process early may improve your chances of finding assistance before an emergency occurs.

What If I Need to Surrender My Pet?

Surrendering a pet should be considered a last resort after exploring whether a trusted friend or family member can provide temporary care. Once a pet is surrendered to a shelter, ownership is generally transferred to that organization. Depending on the organization’s policies and the pet’s needs, the animal may be placed for adoption. Policies vary by organization and families, and individuals should not assume they will automatically be able to reclaim the animal later.

Avoid trying to quickly rehome your pet through social media or online marketplaces during a crisis, as it can be difficult to verify potential adopters and may put your pet at risk; instead, work with a reputable animal shelter or rescue organization that can help ensure your pet's safety and well-being.

While surrendering a beloved pet is never an easy decision, abandoning or leaving an animal behind is never the answer, and when no safe alternative exists, surrendering your pet to a reputable shelter may be the most compassionate choice to ensure it receives the care and opportunity for a new home that it deserves.

If your goal is to keep your pet out of a shelter, reputable pet rehoming services such as Home To Home and Rehome by Adopt a Pet may help connect pet owners with potential adopters while allowing pets to remain in their current homes until a new family is found. These services may not be appropriate for every situation, but they can be valuable options to explore before surrendering a pet.

What Information Should I Provide?

Whether your pet is staying with a trusted caregiver or entering the care of an animal welfare organization, the more information you can provide, the better. Helpful information includes:

Veterinary records and vaccination history

Current medications and medical condition

Feeding schedule and dietary needs

Behavioral information, including fears, anxieties, interactions with children and other animals, bite record (if any), housebroken, crate trained, specialized handling

Microchip information and ownership records

Emergency contact information for family members or caregivers

Even if you do not have every document, providing as much information as possible helps ensure your pet receives appropriate care.

What If I Have Multiple Pets or a Pet with a Special Medical Need?

Caring for multiple animals or pets with chronic medical conditions can require additional resources. If your pet has specialized dietary, behavioral, or medical needs, communicate those needs clearly and provide any medications, prescriptions, or care instructions whenever possible.

Where Can Individuals and Families Find Help?

Your local animal shelter, humane society, rescue organization, veterinarian, or police department may be able to provide guidance, referrals, or information in your area. While services vary by organization and community, reaching out before an emergency occurs often leads to better options than waiting until a crisis develops.

This guide was created through a collaboration between North Suburban Legal Aid Clinic and Orphans of the Storm Animal Shelter to help families prepare for emergencies and protect every member of the family, including their pets.

Orphans of the Storm Animal Shelter

This emergency preparedness guidance was developed with input from Orphans of the Storm Animal Shelter, one of the Chicago area's oldest and most respected animal welfare organizations. Since 1928, Orphans of the Storm has cared for hundreds of thousands of homeless, abandoned, and neglected dogs and cats while helping families make informed decisions about their pets' care.

Orphans of the Storm works closely with local police departments and animal control agencies to support the community and its pets through adoption, rescue, veterinary care, education, and other essential services. The team regularly helps pet owners navigate difficult situations and encourages families to create emergency plans before a crisis occurs whenever possible.

To learn more about Orphans of the Storm, available resources, or ways to support its mission, visit OrphansOfTheStorm.org.

North Suburban Legal Aid Clinic

North Suburban Legal Aid Clinic free legal services in the areas of domestic violence, housing, and immigration to low-income community members living in Lake County and north suburban Cook County.

Call 847-737-4042 or visit NSLegalAid.org to learn more.

Disclaimer: This information is provided for general emergency preparedness and educational purposes only and is not legal advice. If you need legal advice about your specific situation, please consult an attorney.

Nuevas Reglas de USCIS para la Green Card

Posted on June 1, 2026June 1, 2026

USCIS anunció recientemente una guía más estricta para las solicitudes de ajuste de estatus, lo que ha generado preocupación entre las personas inmigrantes que solicitan la residencia permanente (green card) desde dentro de Estados Unidos. Muchas familias inmigrantes están comprensiblemente preocupadas después de ver titulares que sugieren que “todas las personas que quieran una green card ahora deben solicitarla desde su país de origen”. Para quienes están casados con ciudadanos estadounidenses, tienen hijos en Estados Unidos o han vivido aquí durante muchos años, la idea de salir del país para completar el proceso puede generar miedo y confusión.

Lo más importante que debe saber en este momento es lo siguiente:

No entre en pánico y no salga de Estados Unidos basándose únicamente en titulares, publicaciones en redes sociales o rumores.

Un reciente anuncio de política por parte del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) sí representa un cambio importante en la forma en que algunas solicitudes de residencia permanente podrían ser evaluadas. Sin embargo, esto no elimina automáticamente el ajuste de estatus ni significa que todas las personas inmigrantes deban salir de Estados Unidos para solicitar una residencia permanente desde el extranjero.

¿Qué Anunció USCIS Sobre las Green Cards?

El 21 de mayo de 2026, USCIS emitió un nuevo memorando de política que establece que el ajuste de estatus debe considerarse una medida discrecional y un “alivio extraordinario”, en lugar de un beneficio migratorio rutinario. Al día siguiente, USCIS anunció públicamente que, en general, el ajuste de estatus solo se concederá en “circunstancias extraordinarias”.

Esto significa que ahora se está instruyendo a los oficiales de inmigración para que examinen con mayor detenimiento si una persona debe poder completar el proceso de residencia permanente dentro de Estados Unidos, en lugar de hacerlo a través de un consulado estadounidense en el extranjero.

USCIS indicó que las personas con categorías migratorias temporales, incluyendo:

estudiantes,
turistas, y
algunos trabajadores temporales,

generalmente deberán salir de Estados Unidos y solicitar una visa de inmigrante mediante procesamiento consular fuera del país.

La agencia afirma que el objetivo de esta política es:

reducir las permanencias más allá del tiempo autorizado por una visa,
desalentar que las personas permanezcan en Estados Unidos después de una negación, y
redirigir los recursos de USCIS hacia otras prioridades, como las solicitudes de naturalización y los casos humanitarios relacionados con víctimas de delitos o trata de personas.

¿Qué Es el Ajuste de Estatus?

El ajuste de estatus es el proceso que permite que ciertas personas elegibles que ya se encuentran en Estados Unidos soliciten la residencia permanente legal, comúnmente conocida como una green card, sin tener que salir del país.

El ajuste de estatus siempre ha implicado discreción por parte del gobierno y el cumplimiento de requisitos legales. Nunca ha sido un proceso automático.

Por lo general, las personas solicitantes aún deben:

calificar bajo una categoría migratoria elegible,
cumplir con los requisitos de admisibilidad,
haber ingresado legalmente en muchos casos, y
satisfacer otros requisitos establecidos por las leyes de inmigración.

¿Qué Es el Procesamiento Consular?

El procesamiento consular es el proceso mediante el cual una persona solicita una visa de inmigrante a través de una embajada o consulado de Estados Unidos fuera del país. Este procedimiento siempre ha sido necesario para algunas personas solicitantes, especialmente para quienes no califican para ajustar su estatus dentro de Estados Unidos.

Bajo la nueva guía de USCIS, más personas podrían verse obligadas a utilizar el procesamiento consular en lugar del ajuste de estatus.

¿Qué Significa “Circunstancias Extraordinarias”?

Una de las mayores preocupaciones es que el memorando de política no define claramente qué se considera una “circunstancia extraordinaria”. El documento no incluye una lista de requisitos ni ejemplos específicos. En cambio, instruye a los oficiales de inmigración a evaluar cada caso individualmente y considerar la “totalidad de las circunstancias”.

Según el memorando, los oficiales podrían considerar factores como:

violaciones migratorias previas,
permanencias más allá del tiempo autorizado,
fraude o declaraciones falsas,
cumplimiento de las condiciones de la visa,
vínculos familiares en Estados Unidos,
historial migratorio, y
evidencia de buen carácter moral.

El memorando también establece específicamente que no salir de Estados Unidos cuando se esperaba que la persona lo hiciera podría considerarse un factor negativo importante.

Lo Que Esto No Significa

A pesar de los titulares alarmantes, varias cosas importantes no han cambiado:

El ajuste de estatus sigue existiendo bajo la ley de inmigración.
USCIS continúa aceptando solicitudes del Formulario I-485.
No todas las personas solicitantes están obligadas automáticamente a salir de Estados Unidos.
Cada caso debe seguir siendo evaluado individualmente.

Lo más importante es que las personas no deben asumir que salir de Estados Unidos es la opción más segura o la mejor alternativa. Para algunas personas, abandonar el país podría desencadenar consecuencias migratorias graves, incluyendo prohibiciones para volver a ingresar.

¿Qué Deben Hacer las Familias en Este Momento?

Si usted o un ser querido podría verse afectado por este cambio de política:

No tome decisiones migratorias importantes basándose en publicaciones de redes sociales o rumores.
No salga de Estados Unidos sin hablar primero con un abogado de inmigración calificado o un representante acreditado.
Mantenga copias de sus registros migratorios, recibos, notificaciones y solicitudes anteriores.
Asista a todas las audiencias de la corte de inmigración y citas con USCIS.
Busque asesoría legal antes de presentar nuevas solicitudes o viajar internacionalmente.

Cada caso migratorio es diferente. Las opciones de una persona pueden depender de:

cómo ingresó a Estados Unidos,
sus relaciones familiares,
su historial migratorio previo,
cualquier período de presencia ilegal,
solicitudes pendientes, y
posibles exenciones o protecciones disponibles bajo la ley.

NSLAC Está Aquí Para Ayudar

En La Clinic De Asistencia Legal North Suburban, sabemos que los cambios en las políticas migratorias pueden generar miedo e incertidumbre para familias que ya enfrentan circunstancias difíciles.

Nuestro equipo continúa monitoreando de cerca estos acontecimientos y proporcionando información legal confiable, defensa y apoyo a las comunidades inmigrantes. Si tiene preguntas sobre su situación migratoria, busque asesoría legal individualizada antes de tomar cualquier decisión.

New USCIS Rules for Green Cards Explained

Posted on May 28, 2026May 28, 2026

USCIS recently announced stricter guidance for adjustment of status applications, raising concerns for immigrants applying for green cards from inside the United States. Many immigrant families are understandably worried after hearing headlines suggesting that “everyone who wants a green card must now apply from their home country.” For many people, especially those married to U.S. citizens, raising children in the United States, or living here for many years, the idea of leaving the country to complete the green card process can create fear and confusion.

The most important thing to know right now is this:

Do not panic, and do not leave the United States based only on headlines, social media posts, or rumors.

A recent policy announcement from U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) does represent a significant shift in how some green card applications may be reviewed. However, it does not automatically eliminate adjustment of status, and it does not mean that every immigrant must now leave the United States to apply for a green card abroad.

What Did USCIS Announce about Green Cards?

On May 21, 2026, USCIS issued a new policy memorandum stating that adjustment of status should be treated as a matter of discretion and “extraordinary relief,” rather than as a routine immigration benefit. The next day, USCIS publicly announced that adjustment of status will generally only be granted in “extraordinary circumstances.”

This means immigration officers are now being instructed to more carefully examine whether someone should be allowed to complete the green card process from inside the United States instead of through a U.S. consulate abroad.

USCIS stated that individuals in temporary immigration categories, including:

students,

tourists, and

some temporary workers, are generally expected to leave the United States and apply for immigrant visas through consular processing outside the country.

The agency says the purpose of the policy is to:

reduce visa overstays,

discourage people from remaining in the U.S. after denials, and

shift USCIS resources toward other priorities such as naturalization applications and humanitarian cases involving victims of crime or trafficking.

What Is Adjustment of Status?

Adjustment of status is the process that allows certain eligible people already inside the United States to apply for lawful permanent residence. This is commonly known as a green card (without leaving the country).Adjustment of status has always involved discretion and legal requirements. It has never been automatic.

Applicants still generally must:

qualify under an eligible immigration category,

meet admissibility requirements,

have entered lawfully in many cases, and

satisfy other immigration rules.

What Is Consular Processing?

Consular processing is the process of applying for an immigrant visa through a U.S. embassy or consulate outside the United States. This has always been required for some applicants, especially those who are not eligible to adjust status inside the country.

Under the new USCIS guidance, more applicants may now be pushed toward consular processing instead of adjustment of status.

What Does “Extraordinary Circumstances” Mean?

One of the biggest concerns is that the policy memo does not clearly define what counts as “extraordinary circumstances.” The memo does not provide a checklist or specific examples. Instead, it tells immigration officers to review cases individually and consider the “totality of the circumstances.”

According to the memo, officers may look at factors such as:

prior immigration violations,

overstays,

fraud or misrepresentation,

compliance with visa conditions,

family ties in the United States,

immigration history, and

evidence of good moral character.

The memo does specifically state that failing to leave the United States when expected may be considered a significant negative factor.

What This Does Not Mean

Despite alarming headlines, several important things have not changed:

Adjustment of status still exists under immigration law.

USCIS still accepts Form I-485 applications.

Not every applicant is automatically required to leave the United States.

Each case must still be reviewed individually.

Most importantly, people should not assume that leaving the United States is the safest or best option. For some individuals, departing the country could trigger serious immigration consequences, including bars to reentry.

What Should Families Do Right Now?

If you or a loved one may be affected by this policy change:

Do not make major immigration decisions based on social media or rumors.

Do not leave the United States without speaking to a qualified immigration attorney or accredited representative.

Keep copies of immigration records, receipts, notices, and prior applications.

Attend all immigration court hearings and USCIS appointments.

Seek legal advice before filing new applications or traveling internationally.

Every immigration case is different. A person’s options may depend on:

how they entered the United States,

family relationships,

prior immigration history,

unlawful presence,

pending applications, and

possible waivers or protections available under the law.

NSLAC Is Here to Help

At North Suburban Legal Aid Clinic, we know that immigration policy changes can create fear and uncertainty for families already facing difficult circumstances.

Our team continues to monitor these developments closely and provide trusted legal information, advocacy, and support to immigrant communities. If you have questions about your immigration situation, seek individualized legal advice before taking action.

5 lugares donde los inmigrantes deberían tener cuidado

Posted on February 18, 2026February 19, 2026

La presencia de agencias de aplicación de la ley migratoria no está limitada a la frontera. Ciertos lugares en los Estados Unidos tienen una alta seguridad y presencia federal, lo que puede conllevar un riesgo mayor para inmigrantes sin estatus migratorio legal y, en algunas situaciones, incluso para inmigrantes con estatus temporal o pendiente. A continuación se presentan cinco lugares que los inmigrantes deberían evitar o donde deberían actuar con precaución, y lo que deben saber antes de ingresar a ellos.

Aeropuertos

Los aeropuertos son lugares altamente regulados donde agencias federales como la Administración de Seguridad del Transporte (TSA), la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) y el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) operan constantemente. Para los inmigrantes sin estatus legal, viajar por avión, incluso dentro del país, puede implicar un riesgo mayor. Las interacciones con estos funcionarios federales pueden conducir a interrogatorios, revisiones secundarias o incluso acciones de cumplimiento.

En 2025 se informó que la TSA estaba compartiendo información de pasajeros con ICE, incluidos nombres, fotos y otros detalles de viaje, y en algunos casos, ICE podría utilizar esta información para identificar a personas para acciones de cumplimiento migratorio en los aeropuertos.

Si bien todos los aeropuertos deben ser abordados con cuidado, aquellos ubicados a menos de 100 millas de la frontera sur pueden tener una mayor presencia de la Patrulla Fronteriza. Antes de viajar, se recomienda consultar con un abogado de inmigración o una organización de ayuda legal de confianza para comprender sus derechos y los posibles riesgos.

Bases militares

Las bases militares son áreas altamente restringidas con protocolos de seguridad estrictos. El ingreso generalmente requiere identificación válida, autorización previa y, en muchos casos, patrocinio de personal autorizado. Las personas que ingresan a una instalación militar pueden ser objeto de interrogatorios o verificaciones de antecedentes.

Bajo los requisitos federales actuales, el acceso a instalaciones militares normalmente requiere una licencia o identificación compatible con REAL ID, o una forma de identificación alternativa aprobada, como una Tarjeta de Residente Permanente (“green card”), un Documento de Autorización de Empleo o un pasaporte extranjero con documentación migratoria válida.

La falta de identificación o documentación requerida puede resultar en la negación de entrada y, en algunas circunstancias, en una revisión adicional por parte de las autoridades federales. Debido a la alta seguridad y supervisión federal, los inmigrantes sin estatus legal deben evitar ingresar a bases militares a menos que tengan la autorización adecuada. Esto incluye ceremonias de graduación militar, días familiares y otros eventos dentro de la base donde se requiera identificación.

Zonas fronterizas

La Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos opera dentro de las 100 millas de la frontera, una zona que incluye muchas ciudades importantes en los estados fronterizos del sur. Dentro de esta zona, la Patrulla Fronteriza puede operar puntos de control permanentes o temporales, con mayor frecuencia a lo largo de carreteras principales y tramos largos de carretera, en lugar de dentro de los límites de la ciudad.

Aunque los puntos de control no están en todas partes, los conductores pueden encontrarlos inesperadamente, especialmente al viajar entre ciudades o seguir las direcciones de un GPS. Si encuentra un punto de control, recuerde que tiene derecho a guardar silencio y a preguntar si puede retomar su marcha.

Instalaciones federales de detención

Los centros de detención de inmigración y las cárceles federales son entornos de alto riesgo. Las personas que buscan ingresar a estas instalaciones a menudo deben verificar su identidad, y las interacciones con las autoridades federales son comunes. A partir de mayo de 2025, las personas de 18 años o más deben presentar una identificación estatal compatible con REAL ID o una forma aceptable de identificación para ingresar a la mayoría de las instalaciones federales.

Para los inmigrantes sin estatus legal, ingresar a instalaciones federales de detención puede aumentar el riesgo de ejecución de la ley migratoria. Si un ser querido está detenido, se recomienda encarecidamente buscar asesoría legal antes de visitar o comunicarse con esa persona en detención.

Edificios federales

Antes de ingresar a cualquier edificio federal, le recomendamos hablar con un abogado y, cuando sea posible, acudir acompañado por su abogado. Los edificios federales incluyen tribunales, oficinas de inmigración y otras agencias operadas por el gobierno federal.

Estos lugares son monitoreados por autoridades federales y, a menudo, se requiere identificación para ingresar. Los inmigrantes sin estatus legal deben evitar visitar edificios federales a menos que la visita sea necesaria y directamente relacionada con su caso migratorio.

Ayuda legal gratuita

North Suburban Legal Aid Clinic (NSLAC) ofrece ayuda legal gratuita a miembros inmigrantes de la comunidad que viven en el condado de Lake y en el norte del condado de Cook. Si usted o alguien a quien conoce necesita ayuda con asuntos de inmigración, envíe un correo electrónico a info@nslegalaid.org o llame al 847-737-4042 para programar una consulta.

5 Places Immigrants Should Approach with Caution

Posted on February 18, 2026February 18, 2026

The presence of immigration enforcement is not limited to the border. Certain locations across the United States have high security and federal presence, which can carry increased risk for immigrants without lawful status and, in some situations, for immigrants with temporary or pending status. Below are five places immigrants should avoid or approach with caution, and what they should know before entering them.

North Suburban Legal Aid Clinic (NSLAC) provides free immigration legal aid to low-income community members living in north suburban Cook County and Lake County.

Airports

Airports are highly regulated environments where federal agencies such as the Transportation Security Administration (TSA), U.S. Customs and Border Protection (CBP), and the Department of Homeland Security (DHS) operate. For immigrants without lawful status, air travel, even domestic, can carry increased risk. Interactions with federal officials can lead to questioning, secondary screening, or further enforcement action.

In 2025, it was reported that TSA was sharing passenger information with ICE, including names, photos, and other travel details. In some cases, ICE may use this information to identify individuals for immigration enforcement actions at airports.

While all airports should be approached with caution, those located within 100 miles of the southern border may involve an increased presence of U.S. Border Patrol.

Before traveling, it is recommended to consult with an immigration attorney or trusted legal aid organization to understand your rights and potential risks.

Military Bases

Military bases are highly restricted areas with strict security protocols. Entry typically requires valid identification, advance authorization, and, in many cases, sponsorship by authorized personnel. Individuals entering a military installation may be subject to questioning or background checks.

Under current federal requirements, access to military installations generally requires a REAL ID–compliant driver’s license or identification card, or an approved alternative form of identification. Individuals without a REAL ID may be asked to undergo additional screening and provide other documentation, such as a Permanent Resident Card (green card), Employment Authorization Document, or a foreign passport with valid immigration documentation.

Failure to provide required identification or documentation may result in denied entry and, in some circumstances, further screening by federal authorities.

Because of the heightened security and federal oversight, immigrants without lawful status should avoid entering military bases unless they have proper authorization. This includes military graduation ceremonies, family days, and other on-base events, where identification is required for entry.

Border Areas

U.S. Border Patrol operates within 100 miles of the U.S. border, a zone that includes many major cities in southern border states. Within this area, Border Patrol may operate permanent or temporary interior checkpoints, most often along major highways and long stretches of road rather than within city limits.

While checkpoints are not everywhere, drivers may encounter them unexpectedly, especially when traveling between cities or following GPS directions. These checkpoints can be located far from the actual border, and once traffic slows, it may not be possible or safe to turn around.

If you encounter a checkpoint, remember that you have the right to remain silent and to ask whether you are free to leave.

Federal detention facilities

Immigration detention centers and federal jails are high-risk environments. Individuals seeking to enter these facilities are often required to verify their identity, and interactions with federal authorities are common. As of May 2025, individuals age 18 and older must present a REAL ID–compliant, state-issued identification card or another acceptable form of identification to enter most federal facilities.

For immigrants without lawful status, entering federal detention facilities may increase the risk of immigration enforcement. If a loved one is detained, it is strongly recommended to seek legal advice before visiting or communicating with someone in detention.

Federal Buildings

Before entering any federal building, it is strongly recommended to speak with an attorney — and, when possible, have your attorney accompany you. Federal buildings include courthouses, immigration offices, and other agencies operated by the federal government.

These locations are monitored by federal authorities, and identification is often required to enter. Immigrants without lawful status should avoid visiting federal buildings unless the visit is necessary and directly relatedto their case.

Free Legal Help:

North Suburban Legal Aid Clinic (NSLAC) provides free legal aid to immigrant community members living in Lake County and north suburban Cook County. If you or someone you know is in need of immigration help, please email info@nslegalaid.org or call 847-737-4042 to schedule a consultation.

NSLAC also provides legal aid in the areas of Housing and Domestic Violence.

¿Qué es la Nacionalidad Estadounidense por Nacimiento?

Posted on January 13, 2026January 13, 2026

La nacionalidad estadounidense por nacimiento es un derecho constitucional que protege a los niños nacidos en Estados Unidos, independientemente del estatus migratorio de sus padres. Durante más de un siglo, la ciudadanía por nacimiento ha sido un derecho constitucional, protegido por la 14.ª Enmienda y confirmado en el histórico caso de la Corte Suprema de 1898, Estados Unidos v. Wong Kim Ark.

A pesar de su constitucionalidad, este derecho esencial ahora está en riesgo para miles de niños nacidos en los Estados Unidos de padres inmigrantes.

¿Qué significa poner fin a la ciudadanía por nacimiento?

El 20 de enero de 2025, el gobierno federal emitió la Orden Ejecutiva 14160, la cual establece que los niños nacidos en los Estados Unidos no recibirían automáticamente la ciudadanía estadounidense si:

Ambos padres se encontraban en el país de manera ilegal, o
La madre estaba en los Estados Unidos legalmente, pero solo con una visa temporal al momento del nacimiento del menor, y el padre no era residente permanente legal ni ciudadano estadounidense.

La orden ejecutiva se basa en la frase “sujetas a su jurisdicción” de la 14.ª Enmienda, argumentando que este lenguaje permite al gobierno federal limitar la ciudadanía por nacimiento para ciertos niños según el estatus migratorio de sus padres.

“Todas las personas nacidas o naturalizadas en los Estados Unidos, y sujetas a su jurisdicción, son ciudadanos de los Estados Unidos y del estado en el que residan.”

Los partidarios de la orden ejecutiva afirman que su objetivo es atender metas de control y cumplimiento migratorio. Sin embargo, esta orden ha planteado serias dudas constitucionales. Limitar la ciudadanía para ciertos niños nacidos en los Estados Unidos podría afectar el acceso a derechos y beneficios vinculados a la ciudadanía estadounidense, incluidos el derecho al voto, el empleo legal y el acceso a servicios de salud y programas públicos.

Si esta política avanza, impactaría principalmente a futuros recién nacidos de inmigrantes indocumentados, personas con visas temporales, solicitantes de asilo y otras personas que navegan el sistema migratorio.

¿Puede el presidente Trump poner fin a la ciudadanía estadounidense por nacimiento?

El presidente Trump no puede poner fin a la ciudadanía estadounidense por nacimiento únicamente mediante una orden ejecutiva. Cambiar la Constitución es un proceso complejo que requiere que una enmienda propuesta sea aprobada por dos tercios del Congreso y ratificada por tres cuartas partes de los estados.

La orden ejecutiva no propone una enmienda constitucional, sino que se enfoca en reinterpretar el lenguaje de la 14.ª Enmienda.

Aquí está la distinción clave:

Una enmienda constitucional cambia el texto real de la Constitución y debe pasar por el Congreso y los estados.
Una reinterpretación cambia la forma en que se aplica el lenguaje constitucional existente, generalmente a través de una decisión judicial, sin modificar el texto. Eso es lo que esta orden ejecutiva intenta lograr.

Desde su firma, la orden fue impugnada de inmediato en los tribunales y bloqueada por cortes federales. Los demandantes argumentan que contradice más de un siglo de precedentes legales, incluido el fallo de la Corte Suprema de 1898 en Estados Unidos v. Wong Kim Ark, que afirmó que casi todos los niños nacidos en suelo estadounidense son ciudadanos, independientemente del estatus migratorio de sus padres.

En diciembre de 2025, la Administración Trump solicitó que la Corte Suprema de los Estados Unidos revisara el caso. La Corte Suprema ha aceptado revisarlo en el verano de 2026. Si se confirma, la orden podría cambiar significativamente la forma en que se aplica la ciudadanía por nacimiento, sin enmendar formalmente la Constitución. Próximamente habrá más información.

¿La ciudadanía por nacimiento está en la Constitución?

Aunque la idea de la ciudadanía por nacimiento existe desde la época colonial, la Constitución de los Estados Unidos originalmente no definía quién calificaba como ciudadano. En 1857, la Corte Suprema abordó el tema en Dred Scott v. Sandford, dictaminando que ninguna persona de ascendencia africana —esclavizada o libre— podía ser considerada ciudadana de los Estados Unidos.

Esta decisión fue revocada en 1868 con la ratificación de la 14.ª Enmienda, que establece:

“Todas las personas nacidas o naturalizadas en los Estados Unidos, y sujetas a su jurisdicción, son ciudadanos de los Estados Unidos y del estado en el que residan.”

Posteriormente, la Corte Suprema de los Estados Unidos confirmó el alcance completo de este derecho en el caso de 1898 Estados Unidos v. Wong Kim Ark, al dictaminar que la 14.ª Enmienda garantiza la ciudadanía a cualquier persona nacida en suelo estadounidense, sin importar la raza o el estatus migratorio de sus padres.

Asistencia legal gratuita en inmigración

North Suburban Legal Aid Clinic (NSLAC) ofrece asistencia legal gratuita a miembros de la comunidad que viven en el condado de Lake y en el norte del condado de Cook. Si usted o alguien que conoce necesita ayuda legal en inmigración, envíe un correo electrónico a info@nslegalaid.org o llame al 847-737-4042 para programar una consulta. NSLAC también brinda asistencia legal gratuita en las áreas de Vivienda y Violencia Doméstica.

What is Birthright Citizenship?

Posted on January 12, 2026January 13, 2026

Birthright citizenship protects any child born on American soil by automatically including them as a citizen of the United States, regardless of their parents’ immigration status. For over a century, birthright citizenship has been a constitutional right, protected by the 14th Amendment and confirmed in the landmark 1898 Supreme Court case United States v. Wong Kim Ark.

Despite its constitutionality, this essential right is now on the line for thousands of children born in the U.S. to immigrant parents.

What Does Ending Birthright Citizenship Mean?

On January 20, 2025, the federal government issued Executive Order 14160, stating that children born in the U.S. would not automatically receive U.S. citizenship if:

Both parents were unlawfully present in the country, or

The mother was in the U.S. lawfully but only on a temporary visa at the time of the child’s birth and the father was not a legal permanent resident or U.S. citizen.

The executive order relies on the phrase “subject to the jurisdiction thereof” in the 14th Amendment, arguing that this language allows the federal government to limit birthright citizenship for certain children based on their parents’ immigration status.

“All persons born or naturalized in the United States, and subject to the jurisdiction thereof, are citizens of the United States and of the State wherein they reside.”

Supporters of the executive order say it is intended to address immigration enforcement objectives. However, this executive order has raised constitutional questions. Limiting citizenship for certain children born in the United States could affect access to rights and benefits tied to U.S. citizenship, including voting eligibility, lawful employment, and access to healthcare and public services.

If this policy moves forward, it would primarily impact future newborns, born to undocumented immigrants, visa holders, asylum seekers, and others navigating the immigration system.

Can President Trump End Birthright Citizenship?

President Trump cannot end birthright citizenship by executive order alone. Changing the Constitution is a difficult process that requires a proposed amendment to pass two-thirds of Congress and be ratified by three-fourths of the states.

The executive order does not propose a constitutional amendment but instead focuses on reinterpreting language in the 14th Amendment.

Here’s the key distinction:

A constitutional amendment changes the actual text of the Constitution and must go through Congress and the states.

A reinterpretation changes how existing constitutional language is applied, often through a court decision, without changing the text itself. That’s what this executive order is trying to achieve.

Since its signing, the order was immediately challenged in court and blocked from taking effect by federal courts. Plaintiffs argue it contradicts over a century of legal precedent, including the 1898 Supreme Court ruling in United States v. Wong Kim Ark, which affirmed that nearly all children born on U.S. soil are citizens—regardless of their parents’ immigration status.

In December 2025, the Trump Administration asked the U.S. Supreme Court to hear the case. The Supreme Court has now agreed to review the case in Summer 2026. If upheld, the order could significantly change how birthright citizenship is applied, without formally amending the Constitution. More details to come.

Is Birthright Citizenship in the Constitution?

While the idea of birthright citizenship has existed since the colonial era, the U.S. Constitution originally did not define who qualified as a citizen. In 1857, the Supreme Court addressed the issue in Dred Scott v. Sandford, ruling that no person of African descent—enslaved or free—could be considered a citizen of the United States.

This decision was overturned in 1868 by the ratification of the Fourteenth Amendment, which states:

“All persons born or naturalized in the United States, and subject to the jurisdiction thereof, are citizens of the United States and of the State wherein they reside.”

The U.S. Supreme Court later confirmed the full scope of this right in the 1898 case United States v. Wong Kim Ark, ruling that the 14th Amendment guarantees citizenship to anyone born on U.S. soil—regardless of their parents’ race or immigration status.

Free Immigration Legal Aid

North Suburban Legal Aid Clinic (NSLAC) provides free legal aid to community members living in Lake County and north suburban Cook County. If you or someone you know is in need of immigration legal aid, please email info@nslegalaid.org or call 847-737-4042 to schedule a consultation. NSLAC also provides free legal aid in the areas of Housing and Domestic Violence.