Habeas Corpus es una de las protecciones constitucionales más poderosas disponibles en los Estados Unidos. Es un recurso legal que permite a las personas inmigrantes contestar su detención ante un juez federal. Es un derecho otorgado a todas las personas en los Estados Unidos, sin importar su estatus migratorio.

En esencia, un Habeas Corpus impide que el gobierno mantenga detenida a una persona sin una base legal. Para las personas inmigrantes que son arrestadas o retenidas en centros de detención migratoria, es una herramienta fundamental para cuestionar esa detención y solicitar que un juez revise si es legal.

North Suburban Legal Aid Clinic brinda asistencia legal gratuita a residentes que califiquen en el Condado de Lake y el norte del Condado de Cook.

¿Cómo Funciona una Petición de Habeas Corpus?

Desde que la Administración Trump asumió el cargo, personas inmigrantes en todo el país han sido arrestadas sin una orden judicial y colocadas en detención obligatoria, a menudo sin la oportunidad de solicitar una fianza.

Cuando a una persona se le niega una audiencia de fianza o se le mantiene detenida por un periodo irrazonablemente prolongado, la petición de Habeas Corpus se convierte en una de las únicas herramientas disponibles para cuestionar esa detención. Mediante esta petición, la persona detenida y su abogado solicitan a un juez federal que revise el caso y determine si la decisión del gobierno de detenerla es legal.

Importante: Una petición de Habeas Corpus debe presentarse dentro de las primeras 24 horas desde que una persona es detenida y trasladada a un centro de detención fuera del estado. Si su ser querido ha sido detenido, es esencial buscar representación legal lo antes posible.

Una petición de Habeas Corpus puede argumentar que:

• La detención viola el debido proceso constitucional

• La persona ha sido detenida por demasiado tiempo sin una revisión significativa

• Nunca se le brindó la oportunidad de solicitar una fianza

• ICE se niega a liberarla a pesar de razones humanitarias o legales de peso

Si el juez federal determina que la detención es ilegal, o que la falta de una audiencia de fianza viola el debido proceso, la corte puede ordenar al gobierno que otorgue una audiencia de fianza o, en algunos casos, que libere a la persona directamente.

¿Cuánto Tiempo Toma una Petición de Habeas Corpus?

No existe un plazo único. La mayoría de las peticiones de Habeas Corpus tardan varios meses en resolverse. En muchos casos, pueden pasar seis meses o más antes de que la corte emita una decisión. Esto se debe a que los tribunales federales necesitan tiempo para revisar la petición, considerar la respuesta del gobierno y determinar si la detención es legal. El proceso puede prolongarse si el gobierno solicita extensiones o si el caso presenta cuestiones jurídicas complejas.

En situaciones urgentes—como condiciones médicas graves o una detención claramente ilegal—los tribunales pueden actuar con mayor rapidez.

¿Cómo Presentar una Petición de Habeas Corpus?

Presentar una petición de Habeas Corpus es un proceso legal altamente técnico y debe ser manejado por un abogado con experiencia en inmigración. Si usted o un ser querido necesita impugnar una detención migratoria, el proceso generalmente incluye:

1. Reunir documentos
   El abogado obtiene registros de detención, historial migratorio, decisiones judiciales previas y cualquier evidencia que demuestre que la detención es ilegal.

2. Redactar la petición
   La petición explica por qué la detención viola derechos constitucionales, leyes migratorias o el debido proceso.

3. Presentación ante un tribunal federal
   Las peticiones se presentan en el tribunal federal con jurisdicción sobre el centro de detención.

4. Notificación al gobierno
   El Departamento de Seguridad Nacional (DHS), ICE y, en ocasiones, el Fiscal General deben ser notificados formalmente.

5. Respuesta del gobierno
   Los abogados de ICE presentan una respuesta escrita defendiendo la legalidad de la detención.

6. Revisión del juez
   El juez federal puede programar una audiencia, solicitar más información o emitir una decisión por escrito.

7. Resultado
   La corte puede ordenar la liberación, exigir una audiencia de fianza o denegar la petición.

¿Qué Sucede si se Concede una Petición de Habeas Corpus?

Si se concede una petición de Habeas Corpus, el tribunal federal puede ordenar a ICE que otorgue una audiencia de fianza o, en algunos casos, que libere a la persona detenida.

Ganar una petición de Habeas Corpus no termina el caso migratorio. Una decisión favorable significa que la persona ya no tendrá que defender su caso desde la cárcel o un centro de detención; podrá hacerlo mientras vive en la comunidad. Esto le brinda mejor acceso a asesoría legal, apoyo familiar y los documentos y pruebas necesarios, todo lo cual mejora significativamente su capacidad de preparar una defensa sólida.

¿Por Qué es Importante el Habeas Corpus para las Personas Inmigrantes?

Para muchas personas inmigrantes, el Habeas Corpus es la única vía para cuestionar detenciones injustas o prolongadas. Garantiza que:

• Nadie sea detenido indefinidamente

• Las familias no sean separadas sin justificación

• El gobierno respete la Constitución

• Las personas tengan una oportunidad real de presentar su caso

El Habeas Corpus impide abusos gubernamentales y garantiza que todas las personas, sin importar su estatus migratorio, tengan el derecho a ser escuchadas.

¿Puede una Petición de Habeas Corpus Impugnar una Orden de Deportación?

No. Una petición de Habeas Corpus no puede impugnar ni revocar una orden de deportación. Solo puede cuestionar la detención por parte de ICE.

Si una petición es concedida, el caso migratorio continúa su curso normal de apelaciones, pero la persona generalmente podrá defenderse en libertad.

Asistencia Migratoria Gratuita

North Suburban Legal Aid Clinic (NSLAC) ofrece asistencia legal gratuita a miembros de la comunidad inmigrante que residen en el Condado de Lake y el norte del Condado de Cook. Si usted o alguien que conoce necesita ayuda migratoria, por favor envíe un correo electrónico a info@nslegalaid.org o llame al 847-737-4042 para programar una consulta.

NSLAC también brinda asistencia legal en las áreas de Vivienda y Violencia Doméstica.

Habeas Corpus is one of the most powerful constitutional protections available in the United States. It is a legal tool that allows immigrants to challenge their imprisonment before a federal judge. It is a right granted to all individuals in the United States, regardless of their immigration status. 

At its core, a Habeas Corpus prevents the government from detaining someone without a lawful basis. For immigrants who are arrested or held in immigration detention, it is a critical tool that to challenge that detention and ask a judge to review whether it is legal. 

North Suburban provides free legal aid to qualifying residents of Lake County and north suburban Lake County.  

How Does a Habeas Corpus Petition Work?  

Since the Trump Administration entered office, immigrants around the country have been arrested without a warrant and placed into mandatory detention, often without the opportunity to seek bond.  

When someone is denied a bond hearing or held for an unreasonably long period, a Habeas Corpus petition becomes one of the only tools available to challenge the detention. Through this petition, an immigrant and their attorney ask a federal judge to review the case and determine whether the government’s decision to detain them is lawful. 

Important: A Habeas Corpus petition must be filed within 24 hours of an individual being detained and moved to an out-of-state detention center. If your loved one has been detained, it is essential to find legal counsel as soon as possible. 

A Habeas Corpus petition can argue that: 

• The detention violates constitutional due process 

• The person has been detained for too long without any meaningful review 

• They were never given a chance to request bond 

• ICE is refusing to release them despite strong humanitarian or legal reasons 

If the federal judge agrees that the detention is unlawful, or that the lack of a bond hearing violates due process, the court can order the government to give the person a bond hearing or, in some cases, release them directly. 

How Long Does a Habeas Corpus Petition Take? 

There is no single timeline, but most Habeas Corpus petitions take several months to resolve. In many cases, it may take six months or more before the court issues a decision. This is because federal courts need time to review the petition, consider the government’s response, and determine whether the detention is lawful. The process can take longer if the government requests extensions or if the case involves more complex legal questions. 

In urgent situations, such as serious medical issues or when the detention is clearly unlawful, courts may move more quickly. 

How to File a Habeas Corpus Petition? 

Filing a Habeas Corpus petition is a highly technical legal process and should be handled by an experienced immigration attorney. If you or a loved one needs to challenge an immigration detention, the process generally involves: 

1. Gathering records

The attorney collects detention documents, immigration history, prior court decisions, and any evidence showing why the detention is unlawful.

2. Drafting the petition

The petition explains why the person’s detention violates constitutional rights, immigration law, or due process. 

3. Filing in federal district court

Habeas petitions are filed in the federal court with jurisdiction over the detention center. 

4. Serving the government

The Department of Homeland Security (DHS), ICE, and sometimes the Attorney General must be formally notified. 

5. Awaiting the government’s response

ICE attorneys file a written reply, often defending the legality of the detention. 

6. Judge’s review

The federal judge may schedule a hearing, request more information, or issue a written decision. 

7. Outcome

The court may order release, require a bond hearing, or deny the petition. 

What Happens if a Habeas Corpus Petition is Granted? 

If a Habeas Corpus petition is granted, the federal court may order ICE to provide a bond hearing or, in some cases, release the individual. 

Winning a Habeas Corpus petition does not end a person’s immigration case. An approved habeas corpus petition means they no longer must fight it from behind bars or from a detention center. Instead, they can continue their case while living in the community. This gives them better access to legal help, support from family, and the documents and evidence they need, all of which greatly improves their ability to prepare a strong defense. 

Why Habeas Corpus Matters for Immigrants 

For many immigrants, Habeas Corpus is the only avenue to challenge unfair or prolonged detention. It ensures that: 

• No one is detained indefinitely 

• Families are not separated without justification 

• The government must follow the Constitution 

• Individuals receive a fair chance to present their case 

Habeas Corpus protects against government overreach and guarantees that every person, regardless of immigration status, has the right to be heard. 

Can a Habeas Petition Challenge a Removal Order?  

No. A Habeas Corpus petition cannot challenge or overturn a deportation (removal) order. It can only challenge ICE detention.  

If a Habeas petition is granted, a person’s immigration case continues through the regular appeals process, but they are often able to fight their deportation case from outside of detention. 

Free Immigration Help  

North Suburban Legal Aid Clinic (NSLAC) provides free legal aid to immigrant community members living in Lake County and north suburban Cook County. If you or someone you know is in need of immigration help, please email info@nslegalaid.org or call 847-737-4042 to schedule a consultation. 

NSLAC also provides legal aid in the areas of Housing and Domestic Violence.  

Después de meses de mayor actividad por parte de ICE, informes indican que ICE y otras agencias federales están adquiriendo tecnología que les permitiría utilizar reconocimiento facial, monitoreo de redes sociales y rastreo de teléfonos celulares. Estas herramientas podrían permitir que las autoridades recopilen información sobre cualquier persona, sin importar su estatus migratorio.

Ya sea que usted no tenga estatus migratorio, sea residente permanente legal o ciudadano estadounidense, comprender cómo proteger su privacidad digital es esencial. A continuación, encontrará pasos prácticos para mantenerse informado, resguardar su información y conocer sus derechos.

Manténgase Informado

La tecnología actual permite la recopilación de datos de maneras que pueden resultar invisibles. Las aplicaciones y cámaras pueden escanear rostros o identificar a personas en espacios públicos. Las agencias gubernamentales pueden acceder a información de teléfonos y redes sociales, incluso sin su interacción directa.

Lo más seguro es asumir que cualquier cosa que se publique de manera pública en línea (fotos, comentarios, videos o etiquetas de ubicación) puede ser revisada por otros, incluidas agencias gubernamentales.

Proteja su Privacidad Digital

Existen pasos sencillos que usted puede tomar para fortalecer su privacidad en línea y en su teléfono:

• Actualice su teléfono y sus aplicaciones con regularidad para reducir riesgos de seguridad.

• Use contraseñas fuertes y habilite la autenticación de dos factores en todas sus cuentas.

• Evite compartir detalles personales o de inmigración, como su ubicación, nombres de familiares o lugar de trabajo, en redes sociales de forma pública.

• No haga clic en enlaces o mensajes sospechosos, incluso si parecen provenir de alguien conocido.

• Desactive la función de compartir ubicación en aplicaciones que no la necesiten.

Estos pasos pueden ayudar a limitar la cantidad de información disponible sobre usted y sus seres queridos.

Sea Cuidadoso en las Redes Sociales

Las redes sociales pueden ser una buena manera de mantenerse conectado, pero también crean un registro visible para otros. Considere estas recomendaciones:

• Asuma que las publicaciones públicas pueden ser vistas por cualquier persona.

• Evite etiquetar a otras personas o publicar fotos sin su consentimiento.

• Revise y ajuste su configuración de privacidad para que solo personas de confianza puedan ver sus publicaciones.

• No discuta asuntos legales ni su estatus migratorio en línea.

Conozca Sus Derechos

Proteger su privacidad es su derecho. Usted no tiene que compartir su estatus migratorio en redes sociales o formularios en línea, a menos que la ley lo requiera.

Si un oficial o representante de alguna agencia le pide revisar su teléfono o acceder a sus cuentas en línea, usted puede preguntar si está legalmente obligado a cumplir y solicitar hablar con un abogado primero. Los oficiales de inmigración no pueden revisar su teléfono sin su consentimiento o una orden judicial.

Si las Autoridades se Comunican con Usted

Si inmigración u oficiales del orden público se comunican con usted:

• Mantenga la calma.

• No otorgue acceso a su teléfono ni a sus cuentas de redes sociales.

• Comuníquese con un abogado de inmigración o con la North Suburban Legal Aid Clinic para recibir ayuda legal gratuita y confidencial.

NSLAC ofrece asistencia legal gratuita y confidencial en las áreas de inmigración, vivienda y violencia doméstica. Estamos aquí para ayudarle a entender sus derechos, proteger su privacidad y mantenerse seguro en un mundo cada vez más digital.

After months of heightened ICE activity, reports indicate that ICE and other immigration enforcement agencies are acquiring technology that would enable them to use facial recognition, social media monitoring, and cellphone tracking. These tools could allow officials to collect information on anyone, regardless of immigration status. 

Whether you are undocumented, a lawful permanent resident, a U.S. citizen, understanding how to protect your digital privacy is essential. Here are practical steps to help you stay informed, safeguard your information, and know your rights. 

Stay Informed 

Today’s technology allows data collection in ways that can feel invisible. Apps and cameras may scan faces or identify people in public spaces. Government agencies can access information from phones and social media, even without your direct interaction. 

It is safest to assume that anything posted publicly online (photos, comments, videos, or location tags) can be reviewed by others, including government agencies. 

Protect Your Digital Privacy 

There are simple steps you can take to strengthen your privacy online and on your phone: 

• Update your phone and apps regularly to reduce security risks. 

• Use strong passwords and enable two-factor authentication on all accounts. 

• Avoid sharing personal or immigration details, such as your location, family members’ names, or workplace publicly on social media. 

• Do not click on suspicious links or messages, even if they appear to come from someone you know. 

• Turn off location sharing on apps that do not need it. 

These steps can help limit how much information is available about you and your loved ones. 

Be Thoughtful on Social Media 

Social media can be a great way to stay connected, but it also creates a record that can be seen by others. Keep these tips in mind: 

• Assume that public posts can be viewed by anyone. 

• Avoid tagging others or posting photos without their consent. 

• Review and adjust your privacy settings so only trusted friends can view your posts. 

• Do not discuss legal matters or immigration status online. 

Know Your Rights 

Protecting your privacy is your right. You do not have to share your immigration status on social media or online forms unless required by law. 

If an officer or agency representative asks to search your phone or access your online accounts, you can ask whether you are legally required to comply and request to speak with a lawyer first. Immigration officials cannot search your phone without your consent or a warrant.  

If You Are Contacted by Authorities 

If you are contacted by immigration or law enforcement officials: 

• Stay calm. 

• Do not give access to your phone or social media accounts. 

• Contact an immigration attorney or North Suburban Legal Aid Clinic for free, confidential legal help. 

NSLAC provides free and confidential legal assistance in the areas of immigration, housing, and domestic violence. We are here to help you understand your rights, protect your privacy, and stay safe in an increasingly digital world. 

For many immigrants, becoming a naturalized U.S. citizen is a significant step toward achieving the American Dream. Naturalization refers to the legal process that allows a non- U.S. born individual to become a U.S. Citizen after meeting specific requirements set by U.S. immigration law. 

At the North Suburban Legal Aid Clinic (NSLAC), we support individuals on their path to citizenship. Our team helps guide applicants through each stage of the naturalization process, ensuring they have the resources and support needed to achieve safety and security.  

Who Can Apply for Naturalization? 

To apply for citizenship through naturalization, you must hold some form of legal status, most commonly as a lawful permanent resident (Green Card holder), or meet one of the following criteria:  

• Be a lawful permanent resident (Green Card holder) for five years. 

• Be married to a U.S. citizen and have been a lawful permanent resident for at least three years (under certain conditions) 

• Be a U.S. service member, either currently serving or a veteran 

• Be a child of a U.S. citizen under qualifying circumstances 

In addition, applicants must meet these general requirements: 

• Be at least 18 years old at the time of filing 

• Read, write, and speak basic English (some applicants may qualify for exemptions due to age or disability) 

• Demonstrate good moral character and show that during their time living in the United States, they have respected the law, acted responsibly, and contributed positively to American Society 

Learn more about naturalization requirements HERE 

What Are the Benefits of Becoming a U.S. Citizen?  

Becoming a U.S. citizen offers important rights, protections, and opportunities that are not available to legal permanent residents (Green Card Holders), including: 

• The Right to Vote: Naturalized citizens can fully participate in American elections by voting in local, state, and federal elections. 

• Security and Stability: U.S. citizenship provides protection from deportation and gives you the right to live and remain in the United States permanently. 

• Family Reunification: Citizens can petition for certain family members to immigrate to the U.S. 

• Easier International Travel: Naturalized U.S. Citizens can apply for a U.S. passport, allowing for easier international travel and access to assistance from U.S. embassies abroad. 

• Expanded Opportunities: Citizenship opens doors to additional public benefits, educational opportunities, and government jobs available only to U.S. citizens. 

What is the Process to Become a Naturalized U.S. Citizen? 

The steps to become a naturalized citizen typically include: 

1.Determine Your Eligibility 

• Review the requirements to ensure you qualify for naturalization based on your residency, age, and other criteria.

2. Submit Form N-400  

• File Form N-400, Application for Naturalization, with USCIS 

3. Attend Your Biometrics Appointment  

• You’ll be scheduled to provide fingerprints, photographs, and a signature for background checks. 

4. Complete the Interview and Tests 

• Meet with a USCIS officer for your interview, which includes questions to assess your English language skills and knowledge of U.S. civics. 

5. Receive a Decision from USCIS  

• USCIS will notify you whether your application has been approved, denied or continued for more evidence. 

6. Take the Oath of Allegiance 

• Once your application is approved, you’ll attend a naturalization ceremony to take the Oath of Allegiance and officially becoming a U.S. citizen. 

What Documents Do I Need to Apply for Naturalization? 

When applying for naturalization, you’ll need to submit documents that verify your identity, immigration status, and eligibility. Commonly required documents include: 

• Proof of Permanent Residence: Copy of your Green Card (front and back) 

• Proof of Marital Status (if applicable): Marriage certificate, divorce or annulment papers, or spouse’s death certificate 

• Proof of Continuous Residence: Tax returns, leases, bills, or school/employment records 

• Military Records (if applicable): Form N-426 or other official military documentation 

• Criminal History Records: Copies of any citations, arrests, or court documents, even if charges were dismissed 

• Disability Exceptions: Form N-648, Medical Certification for Disability Exceptions, completed by a licensed professional 

How Long Does the Naturalization Process Take? 

The naturalization application process typically takes 8 to 12 months, though times vary by USCIS field office and case volume. 

• You can check the estimated wait times for your field office using the USCIS Case Time Processing tool.  

• If you have already submitted Form N-400 (Application for Naturalization), you can track your application in real time using the USCIS Case Status Online tool.  

How Much Does Applying for Naturalization Cost?  

As of 2024, the filing fee for the N-400, Application for Naturalization, is:  

• $710 if you file online 

• $760 if you file on paper (by mail) 

Check the USCIS website for the most up to date information on filing fees.  

Reduced Fee Option 

There is a reduced fee option for applicants whose household income is between 150% and 400% of the Federal Poverty Guidelines. That reduced filing fee is $380 (you must file by paper and provide income documentation) 

Fee Waiver Option 

In some cases, applicants may qualify for a fee waiver, meaning they pay $0. To request a waiver, you must file a paper application and submit Form I-912 (or a written request) with supporting documentation. 

Legal Costs 

Cost may also vary if you hire a private immigration attorney. We recommend finding help from a trusted legal nonprofit that can assist with completing and submitting your N-400 form, often at little or no cost. Click HERE to find a legal nonprofit near you.   

Recent Changes to the Naturalization Process 

In September 2025, the Trump administration announced several updates to the naturalization process, including significant revisions to the U.S. civics test. The most notable change is the introduction of a new 2025 version of the civics test, which will officially take effect on October 20, 2025. 

Key Updates Include: 

• Expanded 2025 Test Format: The new 2025 civics test increases the number of questions asked during the interview from 10 to 20, expands the question pool from 100 to 128, and raises the passing requirement from 6 correct answers (out of 10) to 12 correct answers (out of 20). 

• New Testing Procedure:
  In the 2025 version, officers may stop the civics test once an applicant answers 12 questions correctly (pass) or 9 incorrectly (fail), rather than asking all 20 questions. The test will continue to be given orally, with no multiple-choice questions. 

• Transition to a New Civics Test:
  Applicants who apply for naturalization before October 20, 2025, or whose applications are already pending, will continue to take the 2008 version of the test. Anyone filing on or after that date will take the updated 2025 version. 

• Stricter Character Review:
  The administration announced a broader definition of “Good Moral Character”, shifting focus from simply following U.S. law to demonstrating positive contributions to American society. 

• Renewed Neighborhood Checks:
  The government plans to reinstate neighborhood investigations to verify applicants’ eligibility. 

• The English‐language test (speaking, reading, writing) remains unchanged by this update. 

• Applicants aged 65 or older who have maintained lawful permanent residence for at least 20 years will continue taking a simplified version of the civics test—10 questions selected from a special question bank, requiring 6 correct answers to pass. 

NSLAC remains committed to supporting individuals and families in navigating the complexities of immigration law, ensuring that everyone receives the assistance and care they deserve during challenging times. If you are in need of immigration legal aid, please contact NSLAC. 

Can I Keep My Original Citizenship After Naturalization?  

Whether you can keep your original citizenship after becoming a U.S. citizen, known as dual citizenship, depends on your home country’s laws. 

The United States does not require new citizens to give up their original nationality. However, some countries do not allow dual citizenship and may revoke your original citizenship once you naturalize in the U.S. or require you to formally request permission to keep it. 

Because these rules vary from country to country, it’s important to check with your home country’s embassy or consulate before applying for U.S. citizenship to understand how your current citizenship status may be affected. 

How Can I Prepare for the Civics and English Tests? 

Preparing for your civics and English tests is an important step toward a successful naturalization interview. Below are a few helpful resources: 

Civics Test Preparation 

The civics test covers key topics about U.S. history, government, and civics principles.
You can prepare by using these resources:  

• USCIS Study Guides: Official USICIS study materials that include all possible civics questions and answers. 

• Preparing for your Oath Online Citizenship Virtual Quiz: An interactive online learning tool that helps you study key topics through videos, quizzes, and activities.  

• Virtual Citizenship Quizzes: Online platforms and apps allow you to test your knowledge anytime to get comfortable with real interview questions. Check your phone app store available downloads.  

English Test Preparation: 

The English test evaluates your ability to read, write, and speak basic English during your interview. To strengthen your skills: 

• Join English as a Second Language (ESL) or Citizenship Preparation Classes: Many community colleges, libraries, and nonprofit organizations offer free or low-cost classes that include test practice. 

• Reading short English articles, writing simple sentences, and practicing English in everyday conversations can help you build confidence and feel more confident during your interview. Small, consistent efforts can make a big difference. 

Why Do Some People Choose Not to Become Naturalized Citizens?  

Deciding whether to become a U.S. citizen is deeply personal. Some lawful permanent residents prefer to keep their original nationality or feel secure with their current status. 

Others may delay applying due to the cost, fear of failing the English or civics tests, or uncertainty about their eligibility due to past legal or immigration history.  

Legal Help 

North Suburban Legal Aid Clinic (NSLAC) provides free immigration legal assistance to community members living in Lake County and north suburban Cook County. If you or someone you know needs assistance in filling for naturalization, please reach out to info@nslegalaid.org or call 847-737-4042 to schedule your consultation. NSLAC also provides free legal aid in the areas of Housing and Domestic Violence.  

As reports of increased immigration enforcement circulate across Illinois, it is natural to feel worried for your neighbors, colleagues, and friends. The most important thing to remember is the goal of being an ally is not to speak for others, but to stand beside them. Your advocacy should always center the real needs of those impacted, not what you think those needs might be.  

Come Out as an Ally 

Speak up when you see misinformation or bias. Use your voice and privilege to make space for those whose voices may be overlooked. However, solidarity does not mean speaking over others. Be vocal about your support but let immigrant community members lead the way. 

Be of Service, Not Self-Serving 

Good intentions matter, but centering yourself can unintentionally create more work for those already under stress. Offer to help by asking, “What do you need?” or “How can I support you?” rather than deciding for someone what kind of help they should receive. It’s not about recognition; it’s about respect. 

Learn and Use the Right Language 

Words matter. Avoid using terms like “illegal” or “alien,” which dehumanize people. Instead, use “undocumented” or simply ask how someone prefers to be described. Respect their choice of language. 

Be Mindful of Intersectionality 

“Immigrant” is just one part of a person’s identity. Many immigrants also identify as LGBTQ+, people of color, women, or members of different faiths. Each person’s story is unique. Seeing the full person, not only their immigration status. This is a powerful act of allyship. 

Take Practical, Grounded Action 

Before taking action, find out what support already exists. Many organizations, including North Suburban Legal Aid Clinic (NSLAC), ICIRR, and local community groups, are already providing aid and information. Ask how you can contribute to their efforts. This can come in many forms, including: distributing Know Your Rights materials, providing translation, offering transportation, or simply checking in on neighbors. 

Remember, support doesn’t always look like protest or politics. It can be as simple as: 

• Offering childcare during a legal appointment 

• Providing a safe ride to work or school 

• Bringing over dinner or groceries 

• Sharing trusted information from verified sources 

• Being a calm, steady presence in a stressful time 

Stay Informed and Be Patient 

The immigration system is complex and often frightening. Don’t expect to know everything or fix everything at once. Move calmly and deliberately, even when situations feel urgent. Thoughtful, quiet allyship is powerful. 

If someone you know may be impacted, share trusted resources.  

NSLAC is available Monday–Friday, 9:00 AM–5:00 PM, for individual consultation. Call 847-737-4042 or email info@NSLegalAid.org.

For urgent needs after hours, call ICIRR’s 24-hour hotline: 855-435-7693. 

Actualización de Política de Junio de 2025: Acción Diferida y Permisos de Trabajo para Beneficiarios de SIJS

El 6 de junio de 2025, USCIS anunció un cambio significativo en la política del Estatus de Inmigrante Juvenil Especial (SIJS). Los menores con una petición aprobada para el SIJS que están esperando ser elegibles para solicitar la residencia permanente (green card) debido a retrasos en la disponibilidad de visas ya no recibirán automáticamente protección contra la deportación (acción diferida) ni serán elegibles para la autorización de empleo. Estos beneficios ahora deben solicitarse por separado y no están garantizados. Obtenga más información sobre este cambio AQUÍ.

¿Qué es el Estatus de Inmigrante Juvenil Especial?

El Estatus de Inmigrante Juvenil Especial (SIJS) es una protección legal vital para niños indocumentados que han sido abusados, abandonados o descuidados por un padre. Este estatus ofrece un camino hacia la seguridad, la estabilidad y, finalmente, la residencia permanente legal (green card), lo que les permite construir un futuro más seguro en los Estados Unidos.

North Suburban Legal Aid Clinic proporciona ayuda legal gratuita y confidencial en inmigración a los residentes que califican en el Condado de Lake y el norte del Condado de Cook.

¿Cuáles son los Requisitos para Calificar para el Estatus de Inmigrante Juvenil Especial?

Para calificar para SIJS, un solicitante debe cumplir con los siguientes requisitos:

1. Ser Menor de 21 Años

El SIJS está disponible únicamente para personas menores de 21 años al momento de solicitar.

2. Ser Soltero

El solicitante no puede estar casado al momento de presentar la solicitud de SIJS. Si estuvo casado anteriormente, debe estar legalmente divorciado o viudo para calificar.

3. Tener una Orden Judicial Juvenil Válida

Antes de solicitar SIJS, el menor debe obtener una orden judicial de un tribunal juvenil o de familia estatal. Un adulto, como un tutor, familiar o representante del menor, con la ayuda de un abogado, puede presentar la petición ante el tribunal en nombre del menor.

La orden debe:

• Establecer que el menor depende del tribunal o que ha sido puesto bajo la custodia de una persona, agencia o departamento.

• Determinar que el menor no puede reunirse con uno o ambos padres debido a abuso, negligencia o abandono.

• Concluir que no es de su interés regresar a su país de origen.

Algunos estados requieren que la orden se emita antes de que el menor cumpla 18 años, por lo que el tiempo es crucial.

4. Estar Presente en los Estados Unidos

El SIJS solo está disponible para niños que estén físicamente presentes en los EE. UU. al momento de presentar la petición y de la decisión.

5. Obtener el Consentimiento de USCIS

USCIS debe confirmar que la solicitud se basa en una necesidad genuina de protección por abuso, negligencia o abandono parental y no simplemente con fines migratorios.

6. Consentimiento por Escrito de HHS/ORR (si está bajo custodia)

Esto aplica a los menores bajo custodia del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) / Oficina de Reasentamiento de Refugiados (ORR). Si una orden judicial cambia la custodia o el lugar de residencia, HHS/ORR debe otorgar su consentimiento por escrito primero.

¿Cuáles son los Beneficios del SIJS?

El Estatus de Inmigrante Juvenil Especial (SIJS) brinda protecciones importantes y un camino hacia la residencia permanente legal para niños indocumentados que han sido abusados, abandonados o descuidados.

Si es aprobado, el SIJS aún permite solicitar una green card cuando una visa esté disponible. Una vez concedida la residencia, los beneficiarios pueden ser elegibles para ciertos beneficios públicos, ayuda financiera y eventualmente la ciudadanía estadounidense.

Sin embargo, desde junio de 2025, el SIJS ya no otorga automáticamente protección contra la deportación (acción diferida) ni autorización de empleo. Estos beneficios deben solicitarse por separado y no están garantizados.

¿Cómo Solicitar el Estatus de Inmigrante Juvenil Especial?

Los solicitantes, a menudo con la ayuda de un tutor, cuidador o trabajador social, deben presentar el Formulario I-360junto con documentos de apoyo, incluyendo:

• Una Orden Judicial Válida, que establezca que:

  • Usted ha sido abusado, abandonado o descuidado por uno o ambos padres.

  • No es de su interés regresar a su país de origen.

  • Usted necesita la protección del tribunal.

• Prueba de Edad, como:

  • Acta de nacimiento

  • Pasaporte

  • Identificación oficial emitida por un gobierno extranjero

  • Otros documentos válidos
    (Una traducción certificada al inglés puede ser requerida).

• Formulario G-28 (si aplica)
  Si trabaja con un abogado o representante acreditado, deben presentar este formulario para representarlo ante USCIS.

¿Cuál es el Tiempo de Procesamiento del SIJS?

• Formulario I-360 (Petición SIJS): USCIS generalmente tarda hasta 180 días (6 meses) en tomar una decisión.

• Ajuste de Estatus (Green Card – Formulario I-485): Los tiempos varían. Revise los Tiempos de Procesamiento de USCIS para actualizaciones.

Para verificar el estatus de su caso, visite USCIS Case Status Online.

¿Qué Pasa si Cumplo 21 Años Mientras mi Petición Está Pendiente?

Si presentó su solicitud antes de cumplir 21 años, esta sigue siendo válida, incluso si cumple 21 durante el proceso. Sin embargo, es importante presentar la solicitud lo antes posible.

En algunos estados, la orden judicial juvenil debe emitirse antes de que el menor cumpla 18 años, lo que hace crucial aplicar a tiempo.

¿Puedo Solicitar SIJS si Vivo con un Familiar y no en un Hogar de Acogida?

Sí. No es necesario estar en un hogar de acogida para calificar. Con una orden judicial válida, usted puede vivir con un familiar, tutor u otro cuidador. La clave es que el tribunal determine que no puede reunirse con uno o ambos padres por abuso, negligencia o abandono.

¿Puedo Obtener una Green Card a Través de SIJS?

Sí, siempre que la petición de SIJS sea aprobada y haya una visa disponible. Si no hay visa disponible, usted debe esperar. Bajo la nueva política, ya no tendrá automáticamente protección contra la deportación ni autorización de empleo.

Podrá solicitar acción diferida por separado o esperar hasta que una visa esté disponible.

¿Una Persona Está Protegida de la Deportación Después de que se le Concede SIJS?

No automáticamente. Antes de junio de 2025, a los beneficiarios de SIJS generalmente se les otorgaba acción diferida mientras esperaban la disponibilidad de visas. Eso ya no aplica. Ahora, la protección solo se concede si USCIS la aprueba por separado.

¿Una Persona Puede Trabajar con SIJS?

No. Desde junio de 2025, el SIJS por sí solo no otorga elegibilidad para un permiso de trabajo. USCIS ya no aceptará solicitudes nuevas de autorización de empleo basadas en acción diferida para beneficiarios de SIJS que esperan una visa.

Solo quienes ya tengan acción diferida válida y un permiso de trabajo podrán continuar trabajando hasta que su autorización caduque.

Ayuda Gratuita de Inmigración para Solicitar SIJS

North Suburban Legal Aid Clinic ofrece ayuda legal gratuita y confidencial en inmigración a personas que buscan presentar solicitudes de SIJS u otras formas de alivio migratorio.

Para programar una consulta, por favor llame al 847-737-4042 o escriba a info@nslegalaid.org.

NSLAC también ofrece ayuda legal gratuita en las áreas de Vivienda y Violencia Doméstica.

DACA, también conocido como Acción Diferida para los Llegados en la Infancia, es una orden ejecutiva creada en 2012 bajo la Administración Obama para proteger a ciertas personas que llegaron a Estados Unidos cuando eran menores de edad y que no tenían estatus legal. Aunque DACA no ofrece un camino directo hacia la ciudadanía, permite a los beneficiarios elegibles, también conocidos como Dreamers (Soñadores), la oportunidad de trabajar legalmente, continuar con sus estudios y vivir libres de la amenaza de la deportación. Desde su creación, DACA ha impactado a cientos de miles de jóvenes adultos, permitiéndoles vivir de manera segura y digna en los Estados Unidos.

La Clínica de Asistencia Legal North Suburban (NSLAC) brinda asistencia legal con renovaciones de DACA, permisos de trabajo y orientación para quienes puedan ser elegibles pero no pueden presentar una solicitud en este momento.

Aviso importante: Las recientes actualizaciones legales han cambiado la manera en que los viajes con Advance Parole pueden afectar a las personas que han acumulado presencia ilegal en Estados Unidos. Salir de Estados Unidos con Advance Parole podría activar, en algunos casos, las prohibiciones de reingreso de 3 o 10 años. Las personas beneficiarias de DACA deben consultar con un abogado de inmigración calificado antes de viajar. Lea la decisión del Departamento de Justicia aquí.

¿Cuál es el estado de DACA?

Los desafíos legales contra DACA comenzaron en 2017 durante la primera administración Trump. En 2021, un juez federal de Texas determinó que el programa era ilegal y bloqueó la tramitación y aprobación de solicitudes nuevas y pendientes. Sin embargo, se permitió que las renovaciones de los beneficiarios existentes continuaran.

Desde entonces, las batallas judiciales han mantenido al programa en un estado de incertidumbre. Más recientemente, en enero de 2025, la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito confirmó la decisión de 2021, determinando que ciertos elementos de DACA eran ilegales, pero limitando dicha decisión al estado de Texas. Esta decisión también abre la posibilidad de procesar solicitudes iniciales.

Estado actual de DACA

• Las renovaciones aún se aprueban a nivel nacional: Los beneficiarios de DACA pueden renovar su protección y recibir autorización de trabajo y protección contra la deportación. Se recomienda renovar con anticipación, idealmente 150 días antes del vencimiento, para evitar retrasos y reducir el riesgo de quedar sin estatus legal temporalmente.

• Solicitudes iniciales aceptadas pero no procesadas: USCIS sigue recibiendo solicitudes de primera vez, pero estas no se están procesando actualmente. Aunque la decisión del 17 de enero de 2025 abre la posibilidad de procesarlas, aún no se ha emitido orientación oficial.

• Restricciones en Texas: Como el único estado que busca imponer más límites, Texas podría presentar obstáculos adicionales para las renovaciones de permisos de trabajo. Sin embargo, las protecciones contra la deportación para los beneficiarios actuales siguen vigentes.

¿Quién es elegible para DACA?

Para poder solicitar DACA, usted debe cumplir con los siguientes criterios:

• Edad: Tener menos de 31 años al 15 de junio de 2012 (nacido el 15 de junio de 1981 o después).

• Fecha de llegada a EE.UU.: Haber llegado antes de cumplir 16 años.

• Residencia: Haber vivido continuamente en EE.UU. desde el 15 de junio de 2007 y estar presente en el país el 15 de junio de 2012.

• Estatus migratorio: No tener estatus legal válido el 15 de junio de 2012 ni en la actualidad.

• Educación o servicio militar: Estar en la escuela, haberse graduado de secundaria (high school), tener un GED o haber sido dado de baja honorablemente de las Fuerzas Armadas.

• Historial penal: No haber sido condenado por un delito grave ni por un delito menor significativo.

Obtenga más información sobre estos criterios AQUÍ

¿Cuánto cuesta renovar DACA?

En 2024, USCIS aumentó las tarifas de varios formularios migratorios, incluyendo DACA y permisos de trabajo.

Presentación electrónica:

• Formulario I-821D (Consideración de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia): $85

• Formulario I-765 (Permiso de trabajo): $470

Presentación en papel:

• Formulario I-821D: $85

• Formulario I-765: $520

El costo puede variar si contrata a un abogado privado. Recomendamos buscar ayuda en organizaciones legales sin fines de lucro de confianza que puedan asistirle con sus formularios a bajo costo o sin costo alguno. Haga clic AQUÍ para encontrar una organización legal sin fines de lucro cerca de usted.

Tenga cuidado con los notarios: Solo trabaje con abogados de inmigración calificados o representantes acreditados por el DOJ para evitar fraudes.

¿Pueden viajar los beneficiarios de DACA?

Sí. Los beneficiarios de DACA pueden viajar dentro de EE.UU. y, en ciertos casos, al extranjero.

Viajes domésticos:
Se permite viajar dentro de los Estados Unidos continentales, pero es importante portar una identificación válida como REAL ID. Evite viajar a Hawái, Alaska o territorios de EE.UU. (como Puerto Rico).

Viajes internacionales con Advance Parole (Permiso anticipado):
Los viajes internacionales solo están permitidos si la persona beneficiaria solicita y recibe Advance Parole, un documento de viaje que permite a ciertas personas viajar fuera de Estados Unidos y solicitar permiso para volver a ingresar. Advance Parole no garantiza el reingreso, y viajar puede tener otras consecuencias migratorias dependiendo del historial migratorio de cada persona. La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP) toma la decisión final en el puerto de entrada. Las personas beneficiarias de DACA deben consultar con un abogado de inmigración calificado antes de viajar y revisar el Aviso Importante anterior.

Se puede solicitar Advance Parole por:

• Estudios (programas académicos, investigación).

• Trabajo (asignaciones laborales, entrenamientos).

• Razones humanitarias (visitar a un familiar gravemente enfermo, asistir a un funeral).

Cuando se concede, también puede ayudar en el futuro para ajustar estatus, al registrar una entrada legal al país.

¿Cuáles son los beneficios de DACA?

Desde 2012, DACA ha cambiado la vida de miles de individuos . Aunque es temporal y renovable, brinda seguridad y oportunidades.

Incluye:

• Autorización de empleo: Los beneficiarios reciben un Documento de Autorización de Empleo (EAD), lo que les permite trabajar legalmente en los Estados Unidos, acceder a mejores oportunidades laborales y contribuir a sus comunidades y a la economía.
• Protección contra la deportación: DACA protege a los beneficiarios de ser deportados de los Estados Unidos durante el período aprobado, siempre y cuando mantengan los requisitos de elegibilidad.
• Acceso a un número de Seguro Social: Permite a los beneficiarios abrir cuentas bancarias, construir historial crediticio y solicitar ciertas licencias profesionales.
• Elegibilidad para una licencia de conducir, identificaciones estatales y Real ID: En la mayoría de los estados, un permiso de trabajo válido permite a los beneficiarios obtener una identificación emitida por el estado.
• Matrícula estatal en algunos estados: Ciertos estados permiten que los beneficiarios de DACA paguen la matrícula estatal en universidades y colegios públicos, reduciendo así el costo de la educación superior.

Aunque DACA no ofrece un camino directo hacia la residencia legal permanente ni la ciudadanía, sigue siendo un programa esencial que brinda a los jóvenes la posibilidad de construir vidas estables, continuar con sus estudios y planificar su futuro con mayor seguridad.

¿Cómo puede un beneficiario de DACA convertirse en ciudadano?

DACA no ofrece un camino directo a la ciudadanía, pero algunos beneficiarios pueden calificar para la residencia permanente y luego la ciudadanía mediante:

• Patrocinio familiar – Matrimonio con un ciudadano estadounidense o ser patrocinado por ciertos familiares que son ciudadanos o residentes permanentes legales.

• Tarjeta de residencia basada en empleo – En algunos casos, un empleador puede patrocinar a un beneficiario para la residencia permanente.

• Programas humanitarios – Tales como el asilo, el Estatus de Inmigrante Juvenil Especial (SIJS), o ciertas visas para sobrevivientes de delitos o de trata (visa U o visa T).

• Entrada con Advance Parole – Si una persona beneficiaria de DACA recibe permiso para volver a ingresar a Estados Unidos después de viajar con Advance Parole, esa entrada puede ayudar a algunas personas a cumplir ciertos requisitos para solicitar el ajuste de estatus mediante una petición familiar o de empleo que califique. Sin embargo, según una reciente actualización legal, viajar con Advance Parole puede activar las prohibiciones por presencia ilegal para algunas personas y no hace que una persona sea automáticamente elegible para obtener la residencia permanente.

El proceso hacia la ciudadanía requiere:

1. Obtener residencia permanente.

2. Cumplir requisitos de residencia (3–5 años).

3. Solicitar naturalización y aprobar los exámenes de inglés y civismo.

Siempre es esencial consultar con un abogado de inmigración calificado o un representante acreditado antes de tomar cualquier decisión.

¿Cuál es el futuro del programa?

Aunque DACA sigue vigente, las disputas legales lo han puesto en riesgo. El expresidente Trump no ha anunciado planes nuevos de eliminarlo, pero el futuro del programa es incierto. Con el aumento de deportaciones bajo su administración, es fundamental que los beneficiarios renueven su estatus antes de la fecha de vencimiento.

Ayuda legal gratuita en inmigración

La Clínica de Asistencia Legal North Suburban (NSLAC) ofrece asistencia legal gratuita en inmigración a residentes del Condado de Lake y del norte del Condado de Cook. Si usted o alguien que conoce necesita ayuda para renovar su DACA o permisos de trabajo, comuníquese con info@nslegalaid.org o llame al 847-737-4042 para programar una consulta.

NSLAC también brinda asistencia legal gratuita en vivienda y violencia doméstica.

Important Update: Recent guidance has changed how Advance Parole travel may affect people who have accumulated unlawful presence in the United States. Traveling outside the U.S. with Advance Parole could trigger the 3- or 10-year unlawful presence bars in some cases. DACA recipients should speak with a qualified immigration attorney before traveling. Learn more here.

DACA, also known as Deferred Action for Childhood Arrivals, is an executive order created in 2012 under the Obama Administration to protect certain individuals who came into the United States as children and held no lawful status. While DACA does not provide a direct pathway to citizenship, DACA allows eligible recipients, often referred to as Dreamers, the opportunity to work legally, pursue an education, and live free from threat of deportation. Since its creation, DACA has impacted hundreds of thousands of young adults, allowing them to live safe and dignified lives in the United States.  

North Suburban Legal Aid Clinic (NSLAC) provides legal assistance in DACA renewals, work permits and guidance for those who may be eligible but cannot currently apply.  

What is the Status on DACA? 

Legal challenges to DACA began in 2017 during the first Trump administration.  In 2021, a Texas federal judge ruled the program unlawful and blocked new and pending applications from being processed or approved. Renewals for existing recipients, however, were allowed to continue.  

Since then, court battles have kept the program in limbo. Most recently, in January 2025, the Fifth Circuit Court of Appeals upheld the 2021 ruling, agreeing that elements of DACA were unlawful but limited these ruling to the state of Texas. This ruling also calls for the possibility of processing initial applications.  

Current DACA Status:  

• Renewals are still being approved nationwide: DACA recipients are still able to renew their DACA and be approved for work authorization and deportation protection. It is recommended that recipients renew early, ideally 150 days before expiration, to avoid processing delays and reduce the risk of gaps in lawful status. 

• Initial applications are being accepted but not processed: USCIS continues to accept applications for first-time applicants, but these applications are not being processed at this time. While the January 17, 2025, ruling allows the possibility of pending applications to be processed, no official guidance has been announced.   

• Texas Restrictions: As the only state actively pursuing additional limits on DACA, Texas may impose extra legal obstacles for residents renewing their work permits. However, deportation protections for existing recipients remain in effect. 

Who is Eligible for DACA?  

To be eligible to apply for DACA, you must meet the following criteria: 

• Age Requirement: Be under 31 years old as of June 15, 2012 (born on or after June 15, 1981). 

• U.S. Arrival Date: Arrived to the United States before your 16th birthday. 

• Residence Requirement: You have lived in the United States continuously since June 15, 2007, and were physically present in the U.S. on June 15, 2012 

• Immigration Status: You did not have lawful immigration status on June 15, 2012, and do not currently have lawful status. 

• Education or Military Service: You are currently in school, have graduated from high school or earned a GED, or you are an honorably discharged veteran 

• Criminal Record: You have not been convicted of a felony or a significant misdemeanor 

Learn more about these criteria HERE 

How Much Does a DACA Renewal Cost? 

In 2024, USCIS increased filling fees for various immigration forms, including DACA and Work Authorization renewals. Here’s the breakdown:  

Electronic Filing 

• Form I-821D (Consideration of Deferred Action for Childhood Arrivals): $85 

• Form I-765 (Work Permit): $470 

Paper Filing 

• Form I-821D (Consideration of Deferred Action for Childhood Arrivals): $85 

• Form I-765 (Work Permit): $520 

Cost may also vary if you hire a private immigration attorney. We recommend finding help from a trusted legal nonprofit that can assist with completing and submitting your DACA forms, often at little or no cost. Click HERE to find a legal nonprofit near you.  

Beware of Notarios: Only work with qualified immigration attorneys or accredited DOJ representatives to avoid scams and ensure your application is handled correctly. 

Can DACA Recipients Travel? 

Yes, DACA recipients can travel within the U.S. and, in certain situations, internationally. 

Domestic Travel
Traveling within the continuous United States is generally permitted, but it’s important for DACA recipients to carry valid identification, such as a REAL ID. Any individual without permanent residency or U.S. citizenship should travel with caution, especially when passing through areas with immigration checkpoints, such as areas near the U.S.–Mexico border. DACA recipients should avoid traveling to Hawaii, Alaska or any U.S. territory like Puerto Rico at this time.  

International Travel with Advance Parole

International travel is only allowed if a recipient applies for and is granted Advance Parole, a travel document that allows certain individuals to travel outside the United States and seek permission to re-enter. Advance Parole does not guarantee re-admission, and travel may have additional immigration consequences depending on a person’s immigration history. U.S. Customs and Border Protection makes the final decision at the port of entry. DACA recipients should speak with a qualified immigration attorney before traveling and review the Important Notice above.

DACA recipients may request Advance Parole for: 

• Educational purposes – e.g., studying abroad, academic research. 

• Employment purposes – e.g., overseas job assignments, training. 

• Humanitarian reasons – e.g., visiting a seriously ill relative, attending a funeral. 

Applicants must provide documentation supporting their reason for travel, and approval is at the government’s discretion.  

When granted, Advance Parole can also be valuable for future immigration filings, as it allows recipients to re-enter the U.S. with a recorded legal entry, which may open additional pathways to adjust status in the future. 

What Are The Benefits of DACA?  

Since its creation in 2012, DACA has provided life-changing opportunities for Dreamers. The program offers temporary and renewable protections that allow Dreamers to live and work lawfully, while also being protected from deportation threats.  

When granted, DACA provides: 

• Work Authorization: Recipients receive an Employment Authorization Document (EAD), allowing them to work legally in the U.S., pursue better job opportunities, and contribute to their communities and the economy. 

• Deportation Protection: DACA protects recipients from being deported from the United States for the duration of their approved period, as long as they maintain eligibility. 

• Access to a Social Security Number: Enables recipients to open bank accounts, build credit, and apply for certain professional licenses. 

• Eligibility for a Driver’s License, State IDs and Real IDs: In most states, a valid work permit allows recipients to obtain state-issued identification 

• In-State Tuition in Some States: Certain states permit DACA recipients to pay in-state tuition rates at public colleges and universities, reducing the cost of higher education. 

While DACA does not offer a direct pathway to legal permanent residency or citizenship, DACA continues to be an essential program, giving young people the ability to build stable lives, continue their education, and plan for their futures with greater security. 

How Can a DACA Recipient Become a Citizen?  

DACA does not provide a direct path to U.S. citizenship. However, some recipients may qualify to apply for permanent residency through other immigration pathways, that can lead to citizenship. 

Common pathways include: 

• Family Sponsorship – Marriage to a U.S. citizen or being sponsored by certain family members who are citizens or lawful permanent residents. 

• Employment-Based Green Card – In some cases, an employer may be able to sponsor a recipient for permanent residency. 

• Humanitarian Programs – Such as asylum, Special Immigrant Juvenile Status (SIJS), or certain visas for crime or trafficking survivors (U visa or T visa). 

• Advance Parole Entry – If a DACA recipient is permitted to re-enter the U.S. after traveling with Advance Parole, that entry may help some individuals meet certain requirements for adjustment of status through a qualifying family or employment petition. However, under a recent legal update, traveling with Advance Parole may trigger unlawful-presence bars for some individuals and does not automatically make someone eligible for a green card. See the notice above for more details. 

The process to become a U.S. citizen typically involves: 

1. Becoming a lawful permanent resident (green card holder). 
2. Meeting residency requirements (usually 3–5 years). 
3. Applying for naturalization and passing the English and civics tests. 

Because every immigration case is unique, it’s essential for DACA recipients to consult with a qualified immigration attorney or DOJ accredited representative before taking any steps toward adjusting status or traveling abroad. 

What Is The Future of the Program? 

Although DACA is currently still in effect, legal disputes over the last decade have severely threatened the program. President Trump has announced no new plans to terminate the program, but it is ultimately unclear what the future of DACA is. Amidst the wave of deportations that has characterized the Trump administration, it is critical that DACA recipients renew their status before they are due to expire.  

Free Legal Immigration Help 

North Suburban Legal Aid Clinic (NSLAC) provides free immigration legal assistance to community members living in Lake County and north suburban Cook County. If you or someone you know need assistance in renewing their DACA or work permits, please reach out to info@nslegalaid.org or call 847-737-4042 to schedule your consultation. NSLAC also provides free legal aid in the areas of Housing and Domestic Violence. 

Crear un plan de seguridad es uno de los pasos más importantes que las familias inmigrantes pueden tomar para prepararse ante la posibilidad de un arresto, detención o deportación inesperada. En una época de aumento en la actividad de ICE, contar con un plan claro puede brindar tranquilidad, proteger a su familia y asegurar que se atiendan necesidades esenciales como el cuidado infantil, la atención médica y la representación legal, incluso en su ausencia. Un buen plan de seguridad le ayuda a mantener el control, incluso en momentos de incertidumbre, y brinda a sus seres queridos la información y los recursos que necesitan para enfrentar una crisis.

A continuación, se presentan áreas clave a considerar al crear su plan de seguridad:

Conozca Sus Derechos

Es esencial que todos en su hogar conozcan sus derechos, sin importar su estatus migratorio. Comparta materiales de “Conozca sus Derechos” en su idioma preferido y enseñe a su familia, especialmente a los niños, cómo responder si agentes de inmigración llegan a su puerta o se les acercan en público en público.
Recuerde: usted tiene el derecho de guardar silencio y de pedir un abogado.

Manténgase Seguro en Espacios Públicos

• Evite áreas conocidas por actividad de control migratorio, especialmente donde frecuentemente se dirige a personas no ciudadanas.

• Si es posible, evite visitar cárceles o prisiones, ya que algunos estados colaboran con ICE y los oficiales de inmigración pueden trabajar en conjunto con las autoridades en estos lugares.

• Siempre lleve una identificación válida y memorice su número de inmigración (Número A).

• No lleve documentos falsos.

• Evite portar documentación extranjera.

Necesidades Médicas

• Lleve una tarjeta que indique cualquier condición médica, medicamentos y dosis.

• Informe a una persona de confianza sobre su condición y proporciónele acceso a sus recetas médicas e información de su doctor si es necesario.

• Considere firmar un formulario de autorización HIPAA para que su contacto de confianza pueda hablar con sus proveedores médicos y acceder a sus expedientes médicos.

• También puede nombrar a un apoderado de atención médica: alguien que pueda tomar decisiones médicas por usted si no puede hacerlo.

Planificación Financiera

• Comparta su información bancaria o financiera con una persona de confianza que sea ciudadano estadounidense o residente permanente legal.

• Otórguele un poder notarial financiero para que pueda pagar cuentas, depositar cheques o acceder a dinero para fianza si es necesario.

• Prepare un fondo de emergencia para apoyar a su familia si no puede proveer temporalmente.

Cuidado Infantil y Tutela Temporal

• Elija un adulto de confianza (mayor de 18 años), idealmente ciudadano estadounidense o residente permanente, para que actúe como tutor temporal de sus hijos.

• Complete los documentos legales necesarios para otorgar la tutela o un poder legal sobre sus hijos.

• Proporcione a esta persona información sobre la escuela, el médico y cualquier necesidad especial de su hijo.

• Asegúrese de que sus hijos sepan a quién contactar y adónde ir si algo le ocurre a usted.

En NSLAC, podemos ayudarle a preparar documentos de tutela temporal y poderes legales que cumplen con los requisitos legales de Illinois.

Reunir y Proteger Sus Documentos

Reúna, copie y organice todos sus documentos personales importantes en una carpeta segura. Guarde copias digitales en su teléfono o en una cuenta de almacenamiento seguro en la nube. Comparta esta información con su abogado, familiares de confianza o adultos responsables en su hogar. Asegúrese de que sepan dónde están sus documentos en caso de que los necesiten rápidamente.

Estos documentos pueden incluir:

• Identificaciones emitidas por el gobierno (pasaportes, licencias de conducir, matrícula consular)

• Actas de nacimiento y de matrimonio

• Registros de inmigración, cartas, visas y permisos de trabajo

• Su número “A” (número de registro de extranjero), si tiene uno — normalmente es un número de 8 o 9 dígitos que empieza con la letra "A"

• Recibos, solicitudes o avisos relacionados con casos migratorios como asilo

• Registros médicos, incluyendo comprobante de vacunas y cuidados médicos continuos

• Registros escolares de sus hijos

• Registros financieros como información bancaria, documentos de renta o hipoteca y declaraciones de impuestos

• Registros judiciales, citaciones o comprobantes de pago de multas de tránsito u otros asuntos legales

Contactos Legales

• Memorice el número de teléfono de su abogado o de una organización confiable de ayuda legal.

• Comparta este contacto con su familia.

• Mantenga una lista de centros de detención, departamentos de policía y cárceles cercanas en caso de que usted o un ser querido necesite ubicar a alguien rápidamente.

Ayuda Legal Gratuita en Asuntos Migratorios

La Clínica de Asistencia Legal North Suburban (NSLAC) ofrece ayuda legal gratuita en inmigración a residentes elegibles del Condado de Lake y del norte del Condado de Cook.Si usted o alguien que conoce necesita ayuda con obstáculos migratorios o solicitudes de perdón, llame al 847-737-4042 o escriba a info@nslegalaid.org para programar una consulta.